L'effondrement des prix des crédits, connus sous le nom de Renewable Identification Numbers (RIN), pourrait réduire les incitations aux investissements dans la production de biocarburants, a averti l'EIA. Cela pourrait entraver la transition énergétique vers l'abandon des combustibles fossiles.
Les RIN D4 < RIN-D4-US>, générés par la production de diesel renouvelable et de biodiesel, et les RIN D6 < RIN-D6-US>, générés par la production d'éthanol, se négocient tous deux à leur niveau le plus bas depuis 2020.
La baisse des prix de l'huile de soja, une matière première largement utilisée pour la production de diesel renouvelable et de biodiesel, est l'un des principaux moteurs de la chute des RIN, a déclaré l'EIA.
La hausse de la production mondiale et la baisse de la demande en Chine ont augmenté les stocks de soja, tandis que l'augmentation des exportations du Brésil a accentué la pression sur les prix de l'huile de soja, a noté l'agence.
L'écart BOHO, qui mesure la différence entre les prix à terme de l'huile de soja et du mazout de chauffage, a chuté de près de la moitié depuis le début de l'année pour atteindre lundi son niveau le plus bas depuis trois ans, à savoir 54 cents le gallon.
L'augmentation de la production de diesel renouvelable et les objectifs relativement bas de mélange de carburants renouvelables aux États-Unis jusqu'en 2025 ont également exercé une pression sur les prix de l'huile de haricot et des RIN, a déclaré John Auers, directeur général de RBN Energy.
Près de la moitié de l'huile de fève produite aux États-Unis devrait être utilisée pour la production de biocarburants cette année, selon les données du gouvernement.
L'EIA prévoit que la production américaine de diesel renouvelable augmentera de 30 % cette année pour atteindre 230 000 barils par jour et de 30 % supplémentaires l'année prochaine pour atteindre 290 000 barils par jour.
Les objectifs de mélange de carburants renouvelables pour 2023, 2024 et 2025 finalisés par l'Agence américaine de protection de l'environnement en juin de l'année dernière sont considérés comme bien inférieurs à la production existante de biocarburants. D'après les calculs de l'EIA, la production de RIN a dépassé les objectifs de l'EPA pour 2023 et le surplus augmentera jusqu'en 2025.
Les analystes de TD Cowen ont estimé au début du mois que l'offre de RIN serait excédentaire de 1 milliard en 2023 et de 2 milliards cette année.
"Il s'agit principalement de la réduction de l'écart BOHO, mais les biocarburants sont très bon marché en ce moment", a déclaré Tom Kloza, responsable de l'analyse énergétique chez Oil Price Information Service (OPIS). (Reportage de Shariq Khan à New York ; Rédaction de Liz Hampton et David Gregorio)
