La sécheresse et la canicule ont tué des masses de poissons dans les rivières dont vivent les populations indigènes et l'eau des ruisseaux boueux et des affluents de l'Amazone est devenue imbuvable, a déclaré l'organisation APIAM, qui représente 63 tribus d'Amazonie.
"Nous demandons au gouvernement de déclarer une urgence climatique afin de remédier d'urgence à la vulnérabilité à laquelle les peuples indigènes sont exposés", a demandé l'APIAM dans une déclaration publiée lors d'une conférence de presse.
Les fleuves Rio Negro, Solimoes, Madeira, Jurua et Purus s'assèchent à un rythme record et les incendies de forêt détruisent la forêt tropicale dans de nouvelles zones de la partie inférieure de l'Amazonie, a indiqué l'APIAM dans un communiqué.
Le mois dernier, la ministre de l'environnement, Marina Silva, a déclaré à Reuters que le gouvernement préparait une équipe spéciale chargée de fournir une aide d'urgence à la région amazonienne touchée par la sécheresse. Il a envoyé des dizaines de milliers de colis alimentaires aux communautés isolées par le manque de transport fluvial.
La région subit la pression du phénomène climatique El Nino, le volume des précipitations dans le nord de l'Amazonie étant inférieur à la moyenne historique.
Mariazinha Bare, coordinatrice de l'APIAM, a déclaré que le problème le plus grave pour les communautés indigènes qui n'ont pas d'eau courante est celui de l'assainissement, maintenant que l'eau du fleuve ne peut plus être bue.
"Les petites rivières se sont asséchées et transformées en boue", a déclaré Mme Bare lors d'une interview. "Les indigènes doivent parcourir de longues distances dans la forêt tropicale pour trouver de l'eau potable, et la mauvaise qualité de l'eau rend les gens malades", a-t-elle ajouté.
Les rivières impraticables ont rendu plus difficile l'accès de l'assistance médicale aux villages amazoniens, selon Mme Bare, et la pluie n'est pas attendue avant la fin du mois de novembre ou le début du mois de décembre, période à laquelle les rivières et leur population de poissons se renouvellent normalement.
Le fleuve Madeira, au sud-ouest, n'est plus navigable dans son cours supérieur, ce qui isole les villages indigènes et les communautés non indigènes qui dépendent de la collecte de fruits dans la forêt tropicale, mais qui ne peuvent pas évacuer leurs produits.
Ivaneide Bandeira, qui dirige l'organisation indigène Kaninde dans l'État de Rondonia, a déclaré que les communautés non indigènes isolées demandaient de la nourriture aux villages indigènes.
Elle a ajouté que la fumée des incendies de forêt était plus importante que jamais, aggravant la crise climatique et affectant la santé des personnes âgées et des enfants.
"Il ne s'agit pas seulement du courant El Niño. La déforestation se poursuit avec ces incendies", a-t-elle déclaré par téléphone. "L'avancée de l'agriculture ne s'arrête pas. Ils détruisent tout, comme s'ils ne voyaient pas ce qui arrive à la nature", a-t-elle ajouté. (Reportage de Bruno Kelly ; Rédaction d'Anthony Boadle ; Montage de Marguerita Choy)
