Depuis le 21 janvier, plus de 3 000 camions sont bloqués au poste de contrôle douanier de Cristo Redentor à Mendoza, selon la Fédération argentine des entités commerciales pour le transport de marchandises (FADEEAC).
La longue attente a mis à l'épreuve à la fois les conducteurs et certains des camions, car les camions équipés d'unités de réfrigération doivent rester en marche en permanence pour maintenir les cargaisons à des températures froides.
"Cela devient un véritable problème", a déclaré le chauffeur brésilien Junior Cesar, dont le camion est garé à Uspallata, en Argentine, près de la frontière chilienne. "Les moteurs tournent jour et nuit et ils commencent à tomber en panne et à affecter la cargaison".
Les conducteurs frustrés attendaient près de leurs camions, cuisinant et partageant la nourriture qu'ils pouvaient acheter. Ils se douchaient à l'aide de seaux d'eau ou d'une salle de bain située à proximité, qui coûte 300 pesos argentins (3 $) par utilisation.
"Je suis ici depuis deux semaines", a déclaré Ruben Soza, un chauffeur de camion de Mendoza. "J'ai une unité de réfrigération comme vous pouvez le voir, avec de l'ail, et l'essence n'est pas suffisante pour faire fonctionner l'unité de réfrigération".
Un problème similaire s'est produit à la frontière nord du Chili, dans le col de Tambo Quemado, où les chauffeurs de Bolivie doivent eux aussi faire la queue pour le test COVID-19.
La FADEEAC a demandé au ministère argentin des affaires étrangères d'intervenir pour tenter d'empêcher de nouveaux retards et de minimiser les pertes économiques, qui, selon les estimations de la FADEEAC, s'élèvent à 700 dollars par jour.
Vendredi, le ministère de la santé du Chili a signalé 26 727 nouveaux cas de COVID-19. L'Argentine a signalé 63 884 cas.
