Les règles incluses dans la loi américaine sur la réduction de l'inflation (IRA) visant à réduire la dépendance des États-Unis à l'égard des chaînes d'approvisionnement chinoises en batteries pour véhicules électriques ne bénéficient actuellement qu'aux pays ayant conclu des accords de libre-échange avec Washington - une liste qui exclut le Viêt Nam.
La semaine dernière, le constructeur automobile vietnamien VinFast a commencé la construction d'une usine de 4 milliards de dollars pour produire des VE en Caroline du Nord pour le marché américain, mais il pourrait avoir du mal à être compétitif sans l'allègement fiscal, a déclaré Ted Osius, un ancien ambassadeur américain au Viêt Nam qui dirige le U.S.-ASEAN Business Council (Conseil des affaires de l'ANASE), un groupe de pression.
VinFast a répondu à l'appel du président Joe Biden en faveur de la fabrication de véhicules électriques aux États-Unis, a déclaré M. Osius lors d'une interview accordée à Reuters jeudi. Ils voudront faire partie de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques et ne voudront pas être discriminés par rapport à d'autres producteurs de véhicules électriques.
Il n'y a "pas de voie claire" pour que le Vietnam obtienne les avantages fiscaux à l'heure actuelle, mais le fait que VinFast aille de l'avant avec la construction montre "une certaine confiance que cela va être résolu - et je partage cette confiance", a déclaré M. Osius.
Le fait que l'administration de M. Biden puisse trouver une solution pour le constructeur automobile vietnamien pourrait être un test pour savoir jusqu'où les avantages de l'IRA peuvent être étendus.
L'IRA accorde un crédit d'impôt de 7 500 dollars sur les VE achetés aux États-Unis, à condition qu'un pourcentage des minéraux essentiels entrant dans la fabrication des batteries provienne des États-Unis ou d'un partenaire de libre-échange.
En mars, les États-Unis ont signé avec le Japon un accord sur les minéraux critiques qui garantit que les voitures japonaises bénéficieront du crédit d'impôt. Aujourd'hui, l'Union européenne et la Grande-Bretagne souhaitent faire de même.
M. Biden a déclaré la semaine dernière qu'il pourrait rencontrer le dirigeant vietnamien lors du sommet du G20 à New Delhi en septembre, où les deux hommes devraient convenir de mesures pour approfondir une relation qui s'est épanouie ces dernières années dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine.
M. Osius a déclaré que Washington devrait étendre l'avantage fiscal aux signataires du cadre économique indo-pacifique (IPEF), un accord commercial auquel participent 14 pays, dont le Viêt Nam et l'Indonésie voisine, qui possède de vastes réserves de minerais présents dans les batteries.
L'administration Biden a lancé l'IPEF dans le cadre des efforts visant à renforcer l'engagement économique avec l'Asie après que l'ancien président Donald Trump s'est retiré d'un pacte commercial pan-pacifique, mais il manque les dispositions relatives à l'accès au marché que souhaitent les États de l'ANASE. (Reportage de David Brunnstrom et Simon Lewis ; reportage complémentaire de David Shepardson ; rédaction de Don Durfee et Diane Craft)
