Le juge du district des États-Unis, Analisa Torres, devra d'abord choisir un jury pour entendre les arguments des procureurs fédéraux selon lesquels Miles Guo a utilisé sa présence prolifique en ligne et ses centaines de milliers d'adeptes pour faire rentrer des fonds qu'il a dépensés pour lui-même et pour sa famille.
Guo, connu sous plusieurs noms, dont Guo Wengui, Miles Kwok et Ho Wan Kwok, est incarcéré à Brooklyn depuis son arrestation en mars 2023.
Son équipe de défense devrait également faire une déclaration préliminaire vendredi.
À partir de 2018, les procureurs affirment que Guo a vanté des opportunités financières dans des vidéos en ligne en mandarin, offrant des investissements dans sa société de médias, une prétendue entreprise de crypto-monnaie et un programme de prêt agricole, ainsi que l'adhésion à ce qui était présenté comme un club exclusif offrant des services de conciergerie.
Les procureurs ont déclaré que Guo a volé les fonds pour acheter un manoir dans le New Jersey, un yacht, plusieurs voitures de luxe et d'autres extravagances, y compris deux matelas de 36 000 $.
Guo doit répondre de douze chefs d'accusation pour fraude, racket, conspiration et blanchiment d'argent lors du procès, qui pourrait s'étendre jusqu'en juillet.
Le critique de Pékin a été un associé de l'ancien conseiller du président américain Donald Trump, Steve Bannon.
C'est sur le yacht de Guo, le Lady May, d'une valeur de 37 millions de dollars, que M. Bannon a été arrêté en 2020 dans le cadre d'une autre affaire de fraude. Cette affaire a pris fin lorsque Trump a gracié Bannon dans les dernières heures de sa présidence. Bannon avait plaidé non coupable.
Guo a quitté la Chine en 2014 lors d'une campagne de répression de la corruption menée par le président Xi Jinping. Les autorités chinoises ont accusé Guo de corruption, de blanchiment d'argent et d'autres délits, ce qu'il a nié.
Après s'être installé aux États-Unis, Guo a acheté une maison dans le luxueux immeuble Sherry-Netherland sur la Cinquième Avenue de Manhattan, et s'est attiré de fervents admirateurs en critiquant le gouvernement chinois, notamment en accusant les dirigeants de corruption.
À la demande de Pékin, l'organisation mondiale de police Interpol a publié en avril 2017 une "notice rouge" pour l'arrestation de Guo. (Reportage de Jody Godoy à New York ; Rédaction de Sonali Paul)
