Le principal indice boursier canadien a légèrement augmenté mercredi, stimulé par les gains des valeurs technologiques et des valeurs liées à la consommation, alors que les investisseurs attendent les données sur l'inflation américaine cette semaine pour obtenir des indices sur les perspectives de réduction des taux d'intérêt de la Réserve fédérale.

L'indice composite S&P/TSX de la Bourse de Toronto a terminé en hausse de 18,44 points, soit 0,1 %, à 20 989,42, mais il est resté en deçà du sommet de 20 mois qu'il a atteint lundi, à 21 074,91.

Les principaux indices de Wall Street ont également progressé, mais les gains ont été limités avant le rapport sur l'indice des prix à la consommation aux États-Unis, jeudi, et les résultats des grandes banques, plus tard dans la semaine.

Les investisseurs parient sur un ralentissement de l'inflation pour permettre aux banques centrales de réduire leurs taux d'intérêt.

Les baisses de taux pourraient commencer plus tard que les marchés ne le prévoient, mais il est probable que la Fed et la Banque du Canada assouplissent leur politique "au cours du second semestre de l'année", a déclaré Angelo Kourkafas, stratège principal en matière d'investissement chez Edward Jones.

Le secteur technologique du marché de Toronto a augmenté de 1,2 %, ajoutant à ses gains récents, tandis que le secteur de la consommation de base a augmenté de 0,8 %.

Les actions du secteur de l'énergie ont été un frein, avec une baisse de 0,9 %, alors que le prix du pétrole a baissé de 1,2 % à 71,37 $ le baril, après qu'une augmentation surprise des stocks de pétrole brut aux États-Unis a suscité des inquiétudes quant à la demande dans le plus grand marché pétrolier.

Les valeurs financières, fortement pondérées, ont également perdu du terrain, terminant en baisse de 0,4 %. (Reportage de Fergal Smith à Toronto et de Purvi Agarwal et Amruta Khandekar à Bengaluru ; rédaction de Ravi Prakash Kumar et Alistair Bell)