Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange a augmenté de 0,7% à 8 409,5 dollars la tonne métrique à 1732 GMT.
Le cuivre, utilisé dans l'électricité et la construction, n'a augmenté que de 0,5 % depuis le début de l'année en raison de la reprise inégale de la demande en Chine, le plus grand consommateur de métaux au monde, et des inquiétudes concernant la croissance économique dans le reste du monde. Le ralentissement de l'activité économique dans la zone euro s'est atténué en novembre mais est resté généralisé.
"La hausse du yuan par rapport au dollar a soutenu le pouvoir d'achat des négociants chinois sur le marché international, ce qui s'est traduit par le record annuel de la prime de Yangshan", a déclaré Arthur Parish, associé en charge des métaux chez SP Angel. Le yuan a oscillé autour d'un plus haut de quatre mois par rapport au dollar jeudi.
"Une certaine anticipation d'une nouvelle vague de stimulation de l'immobilier (en Chine) soutient également les achats", a-t-il ajouté. Les conseillers du gouvernement chinois appellent à un objectif de croissance stable en 2024 et à davantage de relance budgétaire, a rapporté Reuters mercredi.
Pendant ce temps, la décote pour une livraison à court terme par rapport au contrat de cuivre à trois mois du LME < CMCU0-3> a franchi la barre des 100 dollars pour atteindre 100,5 dollars à la clôture du marché mercredi, son niveau le plus élevé depuis 1992 - ce qui indique une offre immédiate abondante.
Sur le plan technique, le cuivre est confronté à la résistance de la moyenne mobile de 200 jours à 8 459 $.
L'indice du dollar a baissé de 0,1 %. Les marchés étant fermés au Japon et aux États-Unis, les devises se sont échangées avec une certaine volatilité, la liquidité étant plus faible qu'à l'accoutumée.
Le nickel LME était en hausse de 0,9 % à 16 585 $, s'éloignant des 16 280 $, son plus bas niveau depuis avril 2021, touché plus tôt dans la session. Le nickel est en baisse de 45% depuis le début de l'année, ce qui en fait le plus mauvais élève des métaux de base du LME, alors que l'augmentation de l'offre en Indonésie crée un surplus mondial.
L'aluminium a légèrement augmenté de 0,2 % à 2 222 $, le zinc a augmenté de 2,0 % à 2 541,8 $, le plomb a diminué de 0,3 % à 2 214,5 $ et l'étain a perdu 1,5 % à 24 300 $. (Reportage de Polina Devitt à Londres ; reportage complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi ; rédaction de Mark Potter, Kirsten Donovan)
