Le texte a été approuvé jeudi par 60 voix contre 37 et étend le dispositif qui a permis de relancer les ventes de véhicules aux Etats-Unis.

Il avait déjà été voté par la Chambre des représentants et l'on s'attend maintenant à ce que le président Barack Obama le promulgue rapidement.

Le programme était initialement doté d'un milliard de dollars, dont 920 millions ont déjà été engagés pour 220.000 ventes depuis juin.

La "prime à la casse" a permis de juguler la crise du marché automobile aux Etats-Unis. Les ventes ont enregistré une baisse de 12% en juillet par rapport au même mois en 2008, mais il s'agit de la meilleure performance depuis le début de l'année.

Le dispositif prévoit un remboursement pouvant aller jusqu'à 4.500 dollars lors de l'achat d'un véhicule neuf et moins polluant pour remplacer un véhicule ancien.µ

John Crawley, version française Grégory Blachier