Le gouvernement chinois a averti mardi qu'il prendrait des "mesures énergiques" si la présidente de la Chambre des représentants des Etats-Unis, Nancy Pelosi, se rendait à Taïwan, après que le Financial Times ait déclaré https://on.ft.com/3B0jKgc qu'elle se rendrait sur l'île revendiquée par la Chine le mois prochain.

Mme Pelosi et sa délégation visiteront également l'Indonésie, le Japon, la Malaisie et Singapour, et passeront du temps à Hawaï au siège du commandement indo-pacifique des États-Unis, a ajouté le journal londonien, citant des personnes au fait de la question.

Le ministère des Affaires étrangères de Taïwan a déclaré qu'il n'avait "pas reçu d'informations pertinentes" concernant une quelconque visite.

Interrogé sur le rapport, Drew Hammill, chef de cabinet adjoint de Pelosi, a déclaré : "Nous ne confirmons ni ne refusons les voyages internationaux à l'avance en raison de protocoles de sécurité de longue date."

La visite de la leader démocrate à Taïwan avait été reportée en avril, après qu'elle ait été testée positive au COVID-19. À l'époque, la Chine avait déclaré qu'une telle visite affecterait gravement les relations sino-américaines.

S'exprimant à Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que toute visite de Pelosi "porterait gravement atteinte à la souveraineté et à l'intégrité territoriale de la Chine."

"Si la partie américaine s'obstine dans cette voie, la Chine prendra certainement des mesures résolues et énergiques pour défendre fermement sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale", a-t-il déclaré. "Les États-Unis doivent être pleinement responsables de toutes les conséquences qui en découlent."

Le porte-parole du département d'État américain, Ned Price, interrogé sur la réaction de la Chine, a déclaré : "Je crois que le ministère des Affaires étrangères s'est prononcé sur une hypothèse. C'est quelque chose que j'hésiterai à faire ici".

Taïwan fait face à une pression croissante de la part de la Chine, qui considère l'île gouvernée démocratiquement comme son propre territoire. La question est un irritant constant dans les liens entre Pékin et Washington.

Toutefois, Taïwan a été encouragé par le soutien continu proposé par l'administration du président américain Joe Biden, qui a parlé à plusieurs reprises de son engagement "solide comme le roc" envers l'île.

Mme Pelosi, qui critique depuis longtemps la Chine, a tenu une réunion en ligne avec le vice-président taïwanais William Lai en janvier, alors qu'il terminait une visite aux États-Unis et au Honduras.

La Maison Blanche avait exprimé son inquiétude quant au voyage de Pelosi, a déclaré le Financial Times, citant trois personnes familières avec la situation.

Il y avait des divisions au sein de l'administration démocrate américaine sur la question de savoir si Pelosi devait se rendre à Taïwan, a déclaré le FT citant deux sources.

Certains responsables ont estimé qu'il avait été plus facile de justifier une visite en avril, car c'était juste après le début de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, a-t-il ajouté.

Un porte-parole du Conseil national de sécurité des États-Unis n'a pas voulu faire de commentaires sur "un voyage que le bureau du président de la Chambre lui-même n'a pas annoncé" et a réaffirmé que les États-Unis restaient attachés à leur politique d'une seule Chine.

Par ailleurs, la 7e flotte de la marine américaine a déclaré que le destroyer de classe Arleigh Burke USS Benfold a effectué un transit de routine dans le détroit de Taïwan mardi, "dans les eaux internationales conformément au droit international".

"Le navire a transité dans un couloir du détroit qui se trouve au-delà de la mer territoriale de tout État côtier", a-t-il précisé dans un communiqué.

Les États-Unis effectuent de tels voyages à travers l'étendue d'eau séparant Taïwan et la Chine environ une fois par mois. Cela a provoqué la colère de Pékin, qui les considère comme un signe de soutien à l'île.

Ce mois-ci, la Chine a envoyé des chasseurs au-delà de la ligne médiane du détroit de Taïwan, une action que Taïwan a décrite comme une provocation. L'incident s'est produit lors d'une visite à Taipei du sénateur Rick Scott, membre républicain de la commission des services armés du Sénat américain.

Lundi, la Chine a demandé aux États-Unis d'annuler immédiatement une vente potentielle d'assistance technique militaire à Taïwan d'une valeur estimée à 108 millions de dollars. (Reportage de Yew Lun Tian ; reportages supplémentaires de Anirudh Saligrama et Shivam Patel à Bengaluru, Ben Blanchard à Taipei et Patricia Zengerle, Nandita Bose, Michael Martina et David Brunnstrom à Washington ; édition de Kim Coghill, Clarence Fernandez, Michael Perry, Mark Heinrich, Mark Porter et David Gregorio)