Les employeurs britanniques prévoient d'augmenter les salaires de 4 % au cours des 12 prochains mois, soit un taux similaire à celui d'il y a trois mois, selon une enquête sectorielle réalisée lundi, qui suggère que les entreprises sont moins disposées à assumer des coûts de main-d'œuvre plus élevés.

Le Chartered Institute of Personnel and Development a déclaré que les augmentations salariales médianes prévues dans le secteur privé pour les 12 mois à venir étaient inchangées à 4 %, tandis que les attentes dans le secteur public sont restées à 3 %.

L'inflation des prix à la consommation britannique a ralenti à 3,2 % en mars et la Banque d'Angleterre s'attend à ce qu'elle diminue encore à environ 2 % en avril après une réduction des prix réglementés de l'énergie.

"Si les prévisions d'augmentation salariale des employeurs restent supérieures aux niveaux antérieurs à la pandémie, nous nous attendons à ce qu'ils ajustent leurs plans d'augmentation salariale dans les mois à venir, à mesure que l'inflation diminue et que le marché du travail continue de ralentir", a déclaré James Cockett, économiste spécialiste du marché du travail au CIPD.

Dans un rapport distinct publié lundi, le groupe de réflexion Resolution Foundation a également déclaré que la croissance actuelle des salaires corrigés de l'inflation semblait insoutenable.

"À moins d'une reprise de la productivité, la croissance des salaires s'essoufflera, ou bien les augmentations de salaires seront simplement répercutées sur les prix et prolongeront nos problèmes d'inflation", a déclaré Greg Thwaites, directeur de recherche de la Resolution Foundation.

Une enquête de la BoE auprès des employeurs, publiée jeudi, a montré qu'ils prévoyaient d'augmenter les salaires de 4,6 % au cours de l'année à venir, soit le montant le plus faible depuis le début de la série en mai 2022.

Les chiffres officiels du marché du travail devraient montrer un léger ralentissement de la croissance des salaires mardi. Les économistes interrogés par Reuters prévoient que les salaires réguliers ont augmenté de 5,9 % en mars, soit un peu moins que la hausse de 6,0 % enregistrée le mois précédent.

La croissance des salaires a tendance à être plus rapide que celle des accords salariaux en Grande-Bretagne, car cette dernière n'inclut pas les gains réalisés par les travailleurs qui accèdent à des emplois mieux rémunérés.

Bien que la Banque d'Angleterre ait maintenu la semaine dernière ses taux d'intérêt à leur niveau le plus élevé depuis 16 ans et qu'elle ait indiqué qu'elle pourrait réduire ses taux lors de sa prochaine réunion en juin, elle continue de surveiller de près la croissance des salaires, qui menace de faire grimper l'inflation.

La BoE prévoit désormais une croissance des salaires de 5,25 % pour 2024, contre 4 % en février.

L'enquête du CIPD a été menée auprès de 2 009 employeurs entre le 26 mars et le 18 avril. (Reportage de Suban Abdulla ; édition de David Milliken)