LOS ANGELES, 22 janvier (Reuters) - Près de 31 millions de téléspectateurs américains ont suivi la cérémonie d'investiture de Donald Trump vendredi, une forte audience qui reste toutefois largement inférieure à celle de Barack Obama en 2009, selon les estimations de l'institut Nielsen.
Environ 30,6 millions de téléspectateurs ont regardé entre 10h00 et 18h00 l'entrée à la Maison blanche de Donald Trump sur les douze principales chaînes et sur le câble, un chiffre qui dépasse les audiences enregistrés pour les deux prédécesseurs républicains de Trump, George W. Bush et son père George H.W. Bush.
L'entrée à la Maison blanche d'Obama, en 2009, avait été suivie par 38 millions de téléspectateurs, un chiffre que seul le républicain Ronald Reagan a dépassé, en 1981, avec 42 millions d'Américains devant le tube cathodique.
Pour son second mandat, quatre ans plus tard en 1985, l'ancien acteur ne devait plus rassembler que 25 millions de personnes.
Les décomptes de l'institut Nielsen ont commencé en 1969, année de la prestation de serment du républicain Richard Nixon.
Côté démocrate, l'audience de Trump dépasse celle des deux investitures de Bill Clinton (29,7 millions et 21,6 millions) et de la deuxième investiture d'Obama (20,5 millions en 2013), selon l'institut.
A part Barack Obama, le seul démocrate a avoir rassemblé plus de téléspectateurs que Donald Trump est Jimmy Carter, suivi par 34,1 millions de téléspectateurs en 1977.
George W. Bush détient la palme de la cérémonie d'investiture la moins regardée. En 2005, le renouvellement de son mandat après sa victoire électorale sur John Kerry avait été suivi par 15,5 millions de personnes. (Steve Gorman; Julie Carriat pour le service français)
