Londres (awp/afp) - L'euro profitait jeudi d'une accélération de la reprise économique en zone euro au mois de mai plus rapide qu'attendue, modérant quelque peu l'imminence d'éventuelles baisses de taux.

Vers 09H20 GMT (11H20 HEC), la monnaie unique européenne prenait 0,11% face au billet vert à 1,0836 dollar, et gagnait 0,18% face à la livre, à 85,26 pence pour un euro.

La croissance de l'activité du secteur privé s'est accélérée dans la zone euro en mai, selon l'indice PMI composite Flash publié jeudi par S&P Global, qui s'est redressé à 52,3 en mai contre 51,7 en avril, atteignant son plus haut niveau depuis 12 mois.

Calculé sur la base de sondages d'entreprises, cet indice indique ici une progression de l'activité, par ailleurs plus élevée qu'attendue, les économistes l'ayant envisagé à 52,0 en mai.

Un chiffre supérieur à 50 signale en effet une croissance, tandis qu'un chiffre en deçà indique une contraction.

"Les décideurs politiques" de la Banque centrale européenne (BCE) "ont donné des signaux très forts indiquant qu'une réduction (de taux) en juin est imminente", celle-ci restant fortement probable, rappelle Franziska Palmas, de Capital Economics.

Mais la récente vigueur des données "et la force continue de la pression sur les prix des services soutient également ceux du Conseil des gouverneurs (de la BCE) qui préconisent une pause" cet été.

De son côté la livre s'effritait de 0,06% à 1,2708 dollar, après la publication d'un indice similaire en repli pour le Royaume-Uni, à 52,8 en mai, là où le consensus d'économistes s'attendait à 54,1 ce mois-ci, le même chiffre qu'en avril.

La devise britannique a cependant peu réagi à l'annonce surprise par le Premier ministre britannique Rishi Sunak de la tenue d'élections législatives au Royaume-Uni le 4 juillet.

Une série de bonnes nouvelles économiques - retour de la croissance et coup de frein à l'inflation - ont fini par le convaincre de se lancer.

"Compte tenu de leur avance" dans les sondages, "les marchés ne doutent guère que le parti travailliste prendra le relais des conservateurs", mais ne le perçoivent pas comme "un scénario à risque" comme ils ont pu le faire par le passé, analyse Roman Ziruk, d'Ebury.

"Les investisseurs veulent de la stabilité", ajoute l'analyste, or certains estiment qu'une majorité travailliste "permettrait d'éviter un parlement sans majorité".

Cours de jeudi Cours de mercredi

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09H20 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,0836 1,0823

EUR/JPY 169,84 169,70

EUR/CHF 0,9906 0,9911

EUR/GBP 0,8526 0,8516

USD/JPY 156,74 156,80

USD/CHF 0,9142 0,9157

GBP/USD 1,2708 1,2709

lul/ode/ktr