Les responsables syndicaux ont déclaré que la grève prévue contre Kaiser, l'un des principaux réseaux de soins de santé à but non lucratif et organisations de soins gérés du pays, serait la plus importante jamais observée dans l'industrie médicale américaine.
L'étroitesse du marché du travail américain et l'inflation ont conduit à des négociations contractuelles litigieuses et à des grèves portant sur les salaires et les avantages sociaux des travailleurs dans de nombreux secteurs cette année, notamment l'automobile, le transport ferroviaire, le transport aérien et l'industrie du divertissement.
Le syndicat de Kaiser avait fixé une date limite de 6 heures PDT (1300 GMT) mercredi pour parvenir à un accord sur un nouveau pacte couvrant les infirmières, les techniciens médicaux et le personnel de soutien dans des centaines d'hôpitaux à travers la Californie, l'Oregon, l'État de Washington, le Colorado, la Virginie et Washington, D.C.
"La direction de Kaiser Permanente et les représentants du syndicat de coalition sont toujours à la table des négociations, ayant travaillé toute la nuit pour tenter de parvenir à un accord", a déclaré Kaiser dans un communiqué mercredi.
En Virginie et à Washington, seuls les optométristes et les pharmaciens seraient en grève, mais l'impact sur les patients de Californie, du Colorado, de l'Oregon et d'une partie du sud-ouest de l'État de Washington serait plus important, a déclaré mardi une porte-parole de Kaiser.
Les syndicats ont fait pression pour obtenir de meilleurs salaires et pour que Kaiser pourvoie davantage de postes. Les niveaux de personnel ont été un point de friction majeur, le syndicat insistant sur le fait que Kaiser doit embaucher 10 000 nouveaux travailleurs de la santé pour combler les postes actuellement vacants.
Kaiser emploie 68 000 infirmières et 213 000 techniciens, employés de bureau et personnel administratif, ainsi que 24 000 médecins.
Selon les données du Bureau américain des statistiques du travail, près de 309 700 travailleurs ont été impliqués dans des arrêts de travail jusqu'au mois d'août de cette année, ce qui fait de 2023 l'année la plus active en matière de grèves depuis 2019.
