Des citoyens du Canada, de Géorgie, d'Inde, du Japon, du Royaume-Uni et des États-Unis figurent parmi les volontaires, ont rapporté Reuters et d'autres organisations médiatiques.

Vous trouverez ci-dessous un résumé de certaines des lois régissant les étrangers qui se sont engagés dans la "légion internationale" de l'Ukraine.

EST-IL LÉGAL POUR LES AMÉRICAINS DE SE PORTER VOLONTAIRES ?

Il n'est pas interdit aux citoyens américains de servir dans l'armée d'un autre pays, indique le site Web du département d'État. Servir en tant qu'officier ou combattre un pays en paix avec les États-Unis peut être un motif de renonciation volontaire à la citoyenneté, mais la jurisprudence de la Cour suprême stipule que le service militaire à l'étranger ne peut être utilisé seul pour priver les Américains de leur citoyenneté.

Une loi américaine distincte datant de 1794, la loi sur la neutralité, interdit aux citoyens de faire la guerre contre des gouvernements étrangers en paix avec Washington et est passible d'une peine de prison pouvant aller jusqu'à trois ans. Cette loi, qui pourrait techniquement s'appliquer à une action militaire volontaire contre la Russie, a été utilisée pour poursuivre des Américains impliqués dans une tentative de coup d'État en Gambie en 2014. Mais autrement, elle a été rarement appliquée dans l'histoire moderne, selon David Malet, professeur à l'American University de Washington.

"En l'absence de liens avec le terrorisme intérieur, j'ai du mal à imaginer que des Américains soient poursuivis pour s'être rendus en Ukraine", a déclaré M. Malet.

QU'EN EST-IL DES VOLONTAIRES AUSTRALIENS, BRITANNIQUES ET INDIENS ?

Les Britanniques qui se rendent en Ukraine pour combattre pourraient faire l'objet de poursuites à leur retour, selon un conseil aux voyageurs du ministère britannique des Affaires étrangères https://www.gov.uk/foreign-travel-advice/ukraine/safety-and-security mis à jour mercredi. Interrogé par Reuters sur les charges qui s'appliqueraient aux volontaires britanniques, un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a refusé de commenter.

La loi britannique sur l'enrôlement à l'étranger, dont la dernière mise à jour remonte à 1870, interdit aux citoyens de rejoindre des armées étrangères combattant des pays en paix avec la Grande-Bretagne, mais elle n'a pas été appliquée aux conflits modernes. Le ministre britannique des Affaires étrangères a initialement exprimé son soutien aux citoyens volontaires pour combattre en Ukraine, mais a ensuite mis en garde contre tout voyage dans ce pays.

Le premier ministre australien Scott Morrison a exhorté les citoyens de son pays à ne pas se joindre au combat militaire en Ukraine, déclarant aux journalistes le mois dernier qu'il existe des "incertitudes" sur la position juridique des combattants civils étrangers.

Le ministère indien de l'Intérieur n'a pas répondu à une demande de commentaire sur la légalité des citoyens indiens rejoignant les forces ukrainiennes. Dans une affaire impliquant des Indiens se rendant en Irak en 2015, le ministère a déclaré à la Haute Cour de Delhi que permettre aux Indiens de participer au conflit d'un autre pays "conduirait à l'allégation que le gouvernement indien encourage le terrorisme dans d'autres pays."

CERTAINS PAYS ONT-ILS DONNÉ LE FEU VERT ?

L'Allemagne a déclaré qu'elle ne poursuivrait pas les volontaires qui se joignent aux combats, et les dirigeants danois et lettons ont déclaré qu'ils autoriseraient leurs citoyens à se porter volontaires. La ministre canadienne de la Défense, Anita Anand, a déclaré que le fait que les Canadiens se portent volontaires est "une décision individuelle".

QUE SE PASSE-T-IL SI DES COMBATTANTS ÉTRANGERS SONT CAPTURÉS EN UKRAINE ?

Le droit international exige que les forces russes traitent les combattants étrangers comme des prisonniers de guerre, quelle que soit leur nationalité, a déclaré Daphné Richemond-Barak, professeur à la Lauder School of Government, Diplomacy and Strategy en Israël. Cela signifie que les soldats russes doivent donner aux volontaires qui sont capturés de la nourriture, de l'eau et un traitement médical.

Toutefois, un porte-parole du ministère russe de la Défense a déclaré la semaine dernière que les "mercenaires" occidentaux qui se battent pour l'Ukraine ne seraient pas traités comme des combattants légaux et feraient l'objet de poursuites pénales, voire pire, selon l'agence de presse russe TASS.

LES VOLONTAIRES POURRAIENT-ILS ÊTRE POURSUIVIS POUR LEUR CONDUITE EN TEMPS DE GUERRE ?

Comme les volontaires se battront en tant que membres de l'armée ukrainienne, il est peu probable qu'ils fassent l'objet de poursuites dans leur pays d'origine pour leurs actions spécifiques dans la guerre, à l'exception de poursuites pour crimes de guerre ou conduite similaire, selon les experts.