La poursuite pour diffamation a été déposée jeudi devant le tribunal fédéral de Washington, D.C., par Wandrea "Shaye" Moss, agent d'inscription des électeurs dans le comté de Fulton, et sa mère, Ruby Freeman, qui était intérimaire pour l'élection de 2020.

La poursuite vise Herring Networks, basé à San Diego, qui possède et exploite One America News Network, ainsi que le directeur général de la chaîne, Robert Herring, le président Charles Herring, et la journaliste Chanel Rion.

Giuliani, l'ancien avocat personnel de Trump, a également été nommé en tant que défendeur. Giuliani est fréquemment apparu dans les émissions d'OAN et a été l'un des plus grands promoteurs des fausses affirmations de Trump selon lesquelles la fraude électorale lui a coûté l'élection de 2020.

La plainte allègue que OAN a diffusé des histoires dans lesquelles Moss et Freeman ont été faussement accusés de conspirer pour produire des lots secrets de bulletins de vote illégaux et de les faire passer dans des machines à voter pour aider le candidat de l'époque, Joe Biden, à battre Trump.

Il n'existe aucune preuve à l'appui de ces affirmations, qui ont été démenties à plusieurs reprises par les responsables électoraux de Géorgie.

Dans une brève interview, le directeur général de l'OAN, Robert Herring Sr., a déclaré à Reuters qu'il n'était pas concerné par la poursuite et que son réseau n'avait rien fait de mal.

"Je suis au courant de tout cela et j'en ris", a-t-il déclaré à propos du procès. "Je me moque des quatre ou cinq autres personnes qui me poursuivent en justice. Finalement, cela se retournera contre eux et ira dans l'autre sens."

Charles Herring, Rion et Giuliani n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La poursuite en diffamation est la deuxième déposée ce mois-ci par Moss et Freeman, qui ont également poursuivi le Gateway Pundit, alléguant que les rapports non fondés du site Web d'extrême droite ont incité des mois de menaces de mort et de harcèlement à leur encontre.

The Gateway Pundit n'a pas répondu immédiatement à un courriel envoyé par son site Web pour demander un commentaire.

Outre le retrait des rapports sur Freeman et Moss des sites Web de l'OAN et d'autres canaux médiatiques, l'action en justice demande des dommages compensatoires et punitifs.

Les poursuites de l'OAN et de Gateway Pundit tournent toutes deux autour de fausses allégations soulevées pour la première fois par un avocat bénévole de la campagne Trump lors d'une audience des législateurs de l'État de Géorgie le 3 décembre. Freeman et Moss ont travaillé dans le comté fortement démocrate de Fulton, qui comprend Atlanta, où une forte présence de Biden a contribué à donner au démocrate une victoire étroite en Géorgie.

Trump, un républicain, et ses substituts ont utilisé la vidéo de surveillance du décompte des voix au State Farm Arena pour accuser faussement Freeman et Moss d'avoir traité des "valises" remplies de faux bulletins pour Biden tard dans la nuit le jour de l'élection, le 3 novembre 2020, après le départ de la plupart des travailleurs et observateurs électoraux.

Selon la plainte, Giuliani a ensuite "amplifié la vidéo en la publiant sur les médias sociaux", tandis que "OAN, ses hôtes et son personnel" ont repris les affirmations de Giuliani et les ont "publiées à des millions de ses téléspectateurs et lecteurs."

Les fonctionnaires de l'État, y compris le secrétaire d'État républicain Brad Raffensperger, ont rapidement et vigoureusement démenti ces allégations, expliquant que les "valises" étaient des conteneurs de bulletins de vote standard et que les votes ont été correctement comptés sous la surveillance d'un moniteur indépendant et d'un enquêteur de l'État.

Giuliani a prétendu à tort que la séquence vidéo montrait les deux femmes se livrant à une "activité illégale subreptice" et agissant de manière suspecte, comme des trafiquants de drogue "distribuant de la dope".

Début janvier, Trump lui-même a désigné Freeman, par son nom, 18 fois lors d'un appel téléphonique au cours duquel il a pressé les responsables de Géorgie de modifier les résultats de l'État. Il a décrit Freeman comme un "agent politique connu" qui a "bourré les urnes".