Au moins 71 membres républicains de la Chambre des représentants et du Sénat ont transféré de l'argent aux campagnes de sept républicains de la Chambre qui ont voté pour la mise en accusation de M. Trump pour incitation à l'insurrection découlant de l'émeute du Capitole de l'année dernière et de la sénatrice Lisa Murkowski, qui a voté pour sa condamnation.
Steve Scalise, le numéro 2 des républicains de la Chambre, et un groupe aligné sur Mitch McConnell, le leader républicain du Sénat, figurent parmi les auteurs des dons.
Les collègues démocrates du président Joe Biden contrôlent la Chambre et le Sénat avec de faibles majorités. Les républicains tentent de prendre le contrôle d'une ou des deux chambres lors des élections législatives du 8 novembre. S'ils y parviennent, ils pourraient torpiller le programme législatif de Biden.
Les experts électoraux ont déclaré que ces contributions aux collègues reflètent une pratique de longue date parmi les législateurs de partager librement l'argent pour aider leur parti à obtenir une majorité, les titulaires étant généralement considérés comme ayant les meilleures chances de gagner.
"C'est en grande partie une considération stratégique", a déclaré le politologue Zachary Albert de l'Université Brandeis dans le Massachusetts.
Les efforts de Trump pour désigner une partie du parti comme une faction ennemie, a ajouté Albert, représentent en partie "une mise en scène ou, vraiment, du marketing politique".
L'ancien président, qui détient toujours une forte emprise sur son parti après un mandat controversé de quatre ans qui a pris fin en janvier 2021, a qualifié ceux qui ont voté contre lui dans la bataille de la destitution de RINOs - Republicans In Name Only - et a exhorté les challengers à chercher à les renverser dans les courses à l'investiture du parti.
Trois législateurs de la Chambre des représentants ciblés par Trump ont déjà abandonné leur course suite à la réaction publique des leaders républicains.
Néanmoins, les républicains du Congrès font des dons à leurs collègues que Trump a qualifiés de "déloyaux" et de "perdants", selon les déclarations financières déposées auprès de la Commission électorale fédérale avant la date limite de lundi.
Les députés sortants ciblés par Trump ont terminé l'année 2021 avec plus d'argent dans leurs coffres de campagne que n'importe lequel de leurs challengers, y compris ceux soutenus par Trump.
Une semaine après l'attaque meurtrière du 6 janvier 2021 contre le Capitole par une foule de partisans de Trump, la Chambre a voté la mise en accusation de ce dernier, le Sénat n'ayant ensuite pas obtenu la super-majorité nécessaire pour le condamner et l'interdire de toute fonction publique future.
Scalise a donné de l'argent en septembre à au moins trois membres de la Chambre qui ont voté pour la destitution de Trump : Peter Meijer du Michigan et Jaime Herrera Beutler de l'État de Washington - qui sont tous deux confrontés à des challengers soutenus par Trump - ainsi que David Valadao de Californie. Scalise a également transféré de l'argent en décembre à la campagne de réélection de Dan Newhouse de Washington, un républicain de la Chambre qui a également voté pour la destitution.
L'ŒIL DU TIGRE
Les contributions allaient de 2 000 à 5 000 dollars et provenaient du comité de campagne de réélection de Scalise ou de son groupe de collecte de fonds "Eye of the Tiger", un comité dit de leadership que les législateurs utilisent pour soutenir d'autres candidats.
La représentante Elise Stefanik, qui a remplacé la représentante Liz Cheney en tant que numéro 3 des républicains de la Chambre des représentants après que Cheney ait été évincée de son poste suite à son vote en faveur de la destitution de Trump, a fait une contribution de 5 000 $ à Herrera Beutler depuis son comité de leadership "E-PAC", que Stefanik utilise pour soutenir les candidates républicaines.
Cheney, le rejeton d'une famille républicaine de longue date et le critique le plus virulent de Trump au Congrès, a reçu 5 000 $ du groupe de collecte de fonds "Bluegrass Committee" de McConnell.
Le groupe a également donné 10 000 $ à la campagne de Murkowski, qui est la seule des sénateurs républicains ayant voté pour la condamnation de Trump lors de son procès en destitution au Sénat l'année dernière qui cherche à se faire réélire cette année.
Cheney et Murkowski font tous deux face à des challengers républicains aux primaires, soutenus par Trump, tout comme le représentant Fred Upton du Michigan, un autre républicain qui a voté pour la destitution de Trump et qui a reçu des contributions du comité de direction de la représentante Cathy McMorris Rodgers de Washington.
Les représentants August Pfluger du Texas, Virginia Foxx de Caroline du Nord, Byron Donalds de Floride et Carlos Gimenez de Floride - qui ont chacun été soutenus par Trump dans leur tentative de réélection pour cette année - ont également transféré de l'argent aux électeurs de la destitution depuis leurs campagnes ou leurs comités de direction. Leurs bureaux n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Un porte-parole de Trump et des représentants de Scalise, Stefanik, McConnell et McMorris Rodgers n'ont pas non plus répondu aux demandes de commentaires.
Joe Kent, un vétéran de l'armée américaine soutenu par Trump pour détrôner Herrera Beutler, a déclaré que les législateurs qui soutiennent la titulaire espèrent que le mouvement de Trump "va simplement disparaître".
"2022 est un référendum sur l'establishment", a déclaré Kent.
