La constitution interdit à l'actuelle présidente, Tsai Ing-wen, de se représenter après deux mandats.

LAI CHING-TE

Lai, également connu sous son nom anglais William, se présente pour le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir. Actuellement vice-président de Taïwan, il est également président du DPP.

M. Lai, dont le père était mineur de charbon, a irrité la Chine pour les commentaires qu'il a faits avant de se présenter à la présidence, à savoir qu'il était un "ouvrier de l'indépendance de Taïwan".

Il affirme vouloir maintenir le statu quo de part et d'autre du détroit de Taïwan, ne pas changer le nom officiel de Taïwan, la République de Chine, et, comme Tsai, ne pas provoquer ni prendre de risques. Lai et Tsai rejettent tous deux les revendications de souveraineté de la Chine.

Lai, tout comme Tsai, a proposé à plusieurs reprises des pourparlers avec la Chine, mais a également essuyé des rebuffades, Pékin les considérant tous deux comme des séparatistes. Lai, 64 ans, et Tsai affirment que seul le peuple taïwanais peut décider de son avenir.

M. Lai a une grande expérience du gouvernement, puisqu'il a été législateur, maire de la ville méridionale de Tainan et premier ministre. Son colistier est Hsiao Bi-khim, ancien ambassadeur de facto de Taïwan aux États-Unis.

HOU YU-IH

Hou, 66 ans, est le candidat du principal parti d'opposition de Taïwan, le Kuomintang (KMT), dont le gouvernement s'est réfugié sur l'île en 1949 après avoir perdu une guerre civile contre les communistes de Mao Zedong.

M. Hou est maire de la ville voisine de Taipei, New Taipei, bien qu'il ait pris un congé pour se présenter à l'élection présidentielle. Il a été réélu maire à une écrasante majorité en 2022.

Le KMT est traditionnellement favorable à un resserrement des liens avec la Chine, mais nie fermement être favorable à Pékin.

M. Hou a déclaré qu'il reprendrait les pourparlers avec Pékin, en commençant par des événements de moindre importance tels que des échanges culturels, mais il rejette le modèle chinois d'autonomie "un pays, deux systèmes" que Pékin espère un jour faire accepter à Taïwan.

M. Hou, ancien haut responsable de la police taïwanaise, affirme également que seul le peuple de l'île peut décider de son avenir et s'est engagé à continuer à renforcer les défenses de l'île et à maintenir de bonnes relations avec les États-Unis.

Il a qualifié Lai de dangereux séparatiste et a dénoncé ce qu'il appelle les calomnies du DPP, qui le dépeint comme un pigeon du parti communiste chinois.

M. Hou soutient également la position du KMT selon laquelle Taïwan et la Chine appartiennent à une seule et même Chine, mais chaque partie peut interpréter ce que cela signifie. Il s'oppose fermement à l'indépendance de Taïwan.

Le colistier de Hou est la personnalité médiatique enflammée Jaw Shaw-kong.

KO WEN-JE

Ko, ancien maire de Taipei, est le candidat du petit Parti du peuple taïwanais, qu'il a fondé en 2019.

Chirurgien de formation, M. Ko s'est concentré sur des questions fondamentales telles que le coût élevé du logement, ce qui lui a permis de gagner une base fidèle de jeunes partisans, et il s'est décrit comme le seul véritable candidat du changement.

M. Ko affirme que sa ligne de conduite vis-à-vis de la Chine est le respect de la démocratie et du mode de vie taïwanais.

Il a discuté avec le KMT d'un ticket commun pour affronter le DPP, mais ces discussions ont échoué en novembre en raison d'un désaccord amer.

Ko, 64 ans, a choisi comme candidate à la vice-présidence l'une des législatrices du parti, Cynthia Wu, dont la famille est l'un des principaux actionnaires du conglomérat Shin Kong Group.