Le directeur financier Brian West a déclaré à la Wolfe Research Global Transportation and Industrials Conference qu'il s'attendait à ce que le flux de trésorerie disponible de Boeing pour l'ensemble de l'année soit négatif, alors qu'il prévoyait en mars une génération de trésorerie positive de l'ordre de quelques milliards à un chiffre.
La production d'avions à réaction de Boeing a considérablement ralenti face à la surveillance accrue des autorités de réglementation, des compagnies aériennes et des législateurs à la suite d'un incident survenu en janvier, lorsqu'un bouchon de porte s'est détaché d'un avion de ligne d'Alaska Airlines alors qu'il était en plein vol.
Les livraisons d'avions commerciaux n'augmenteront pas au deuxième trimestre par rapport aux trois premiers mois de l'année, a déclaré M. West, ajoutant que "nous avons frustré et déçu" des clients en raison de la chaîne d'approvisionnement et des problèmes de production.
"Si vous êtes à l'intérieur de l'entreprise, vous voyez des progrès", a déclaré M. West, tout en ajoutant que "tout le monde aimerait que les choses aillent plus vite".
Les actions de Boeing ont chuté de 6 % jeudi. Au début de la journée, l'action Boeing avait perdu 30 % de sa valeur cette année.
La production de l'avion de ligne Boeing 737 MAX a chuté à un chiffre en avril, selon Reuters, bien en dessous du plafond de 38 avions par mois fixé par l'Administration fédérale de l'aviation américaine, les ouvriers ralentissant la chaîne de montage à l'extérieur de Seattle pour terminer les travaux en cours.
L'incident d'Alaska Airlines, qui s'est produit sur un nouvel avion de ligne, a incité les autorités américaines de régulation de l'aviation à réduire les niveaux de production de la société jusqu'à ce que Boeing commence à résoudre les problèmes de sécurité. L'entreprise est en train de revoir ses pratiques de fabrication et elle est également à la recherche d'un nouveau directeur général, l'actuel Dave Calhoun ayant accepté de partir d'ici à la fin de l'année.
Les hauts responsables américains de l'application des lois réfléchissent également à la possibilité d'inculper la société pour avoir violé un accord qui la mettait à l'abri des poursuites judiciaires liées aux accidents d'avions précédents survenus en 2018 et en 2019.
La FAA a imposé à l'avionneur une date limite du 30 mai pour la remise d'un rapport de 90 jours qui traiterait des "problèmes systémiques de contrôle de la qualité". L'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, a déclaré jeudi que Boeing avait un "long chemin à parcourir" pour résoudre les problèmes de sécurité.
Par ailleurs, le ministère américain de la Justice a l'intention de décider d'ici le 7 juillet s'il poursuit Boeing après avoir déterminé que le constructeur d'avions a violé ses obligations dans le cadre d'un accord conclu en 2021 qui le mettait à l'abri de poursuites pénales pour des accidents mortels de 737 MAX en 2018 et 2019.
Boeing est actuellement en négociation pour acquérir le fournisseur de fuselage du 737 MAX, Spirit AeroSystems. M. West a déclaré qu'un accord avec Spirit était possible au cours du deuxième trimestre, mais qu'il s'agissait d'une opération importante et complexe qui ne devait pas être précipitée.
Boeing s'est séparé de Spirit en 2005, et l'entreprise tire désormais une partie de ses revenus de son rival Airbus, qui demande une compensation pour avoir repris certaines des activités de Spirit.
M. West a également confirmé un rapport de Reuters publié mercredi, selon lequel les livraisons d'avions à la Chine ont été retardées ces dernières semaines en raison d'un examen réglementaire chinois des batteries alimentant l'enregistreur de la parole dans le cockpit. Ce retard aura un effet sur les liquidités disponibles au deuxième trimestre, a déclaré M. West.
Le constructeur américain d'avions a déclaré dans un communiqué mercredi qu'il travaillait avec ses clients chinois sur le calendrier de leurs livraisons alors que l'Administration de l'aviation civile de Chine achève son examen des batteries contenues dans l'enregistreur de conversations de 25 heures dans le cockpit.
