Il s'agissait de la première étape de la campagne de 2024 de Mme Haley dans l'Iowa, à seulement 10 jours de la première course à l'investiture présidentielle du Parti républicain dans cet État, et elle est intervenue après que son rival Ron DeSantis a été présent dans l'État pendant plusieurs jours.

S'adressant au Rotary Club de Des Moines, Mme Haley, qui a été ambassadrice des Nations unies sous l'ancien président Donald Trump, a exhorté les républicains présents à soutenir ses vues interventionnistes en matière de politique étrangère.

Elle a déclaré que cela signifiait envoyer des armes à l'Ukraine, soutenir Israël dans sa guerre contre le Hamas et tenir tête à la Chine au sujet du fentanyl. Elle a ajouté qu'il fallait moderniser l'armée américaine en se concentrant sur l'intelligence artificielle et les missiles hypersoniques.

"La Chine, la Russie et l'Iran sont liés dans une alliance impie", a déclaré Mme Haley. "Nous pouvons les affronter, mais ce n'est pas en faisant l'autruche que nous y parviendrons.

Les opinions de Mme Haley en matière de politique étrangère divergent de celles de M. Trump, son rival dans la course aux primaires républicaines, et, dans une certaine mesure, de M. DeSantis, qui sont tous deux favorables à une réduction du rôle des États-Unis dans les affaires internationales.

Les sondages montrent que M. Trump dispose d'une avance considérable sur M. DeSantis et Mme Haley avant les caucus de l'Iowa, qui se tiendront le 15 janvier. Les trois candidats font campagne dans l'État du Midwest ce week-end.

Mme Haley a mis en avant les sondages d'opinion qui la donnent largement battue par le président démocrate Joe Biden dans un face-à-face, et elle a affirmé qu'elle pourrait être à la tête d'une vague conservatrice dans les urnes.

"Savez-vous ce que cela signifie ? C'est plus important que la présidence", a-t-elle déclaré. "Il s'agit des gouvernorats. C'est la Chambre des représentants. C'est le Sénat. Cela va jusqu'au conseil d'administration de l'école.

Deux républicains présents au petit-déjeuner ont déclaré lors d'interviews qu'ils étaient indécis dans la course mais qu'ils envisageaient désormais de soutenir Mme Haley.

"Cela a aidé", a déclaré Dan Keller, 69 ans, propriétaire d'une petite entreprise de Des Moines, qui a dit avoir soutenu Trump dans le passé, mais qui se décide maintenant entre Haley et DeSantis. "Trump-Biden est une bataille perdue d'avance à mon avis, et elle a les statistiques qui montrent qu'elle pourrait être la personne qui battra Biden."

Chris McLinden, 64 ans, d'Adel, dans l'Iowa, président d'une société de recrutement, a loué les antécédents de Mme Haley en matière de sécurité nationale.

"Elle est pragmatique. J'aime le fait qu'elle semble fraîche sur scène", a déclaré M. McLinden. "À mon avis, qui est mieux placée que Nikki Haley pour mettre en œuvre la politique étrangère ?