L'industrie du raffinage fonctionne à plus de 90 % de ses capacités depuis plus d'un an, en raison de la forte demande d'essence et de diesel et des marges bénéficiaires élevées.
Les nouvelles prévisions seront remises en question par la chaleur extrême qui a recouvert le principal centre de raffinage américain sur la côte du Golfe du Mexique cet été, contribuant à des pannes éparses, selon les analystes.
Marathon Petroleum, le plus grand raffineur avec 13 usines de traitement qui fournissent 16% du débit de raffinage américain, vise à fonctionner à 94% de sa capacité combinée de 2,9 millions de barils par jour (bpj) au cours du troisième trimestre, ont déclaré les dirigeants la semaine dernière.
Le deuxième raffineur américain, Valero Energy, vise à traiter jusqu'à 95 % de sa capacité de 3 millions de barils par jour.
Parmi les raffineurs plus petits, Par Pacific vise à fonctionner à 92 % de sa capacité, et HF Sinclair vise à atteindre 94 % de son débit de pétrole brut, ont indiqué les responsables.
Nous continuons d'entendre des appels à une plus grande utilisation des raffineries et nous voyons un marché soutenu par de faibles stocks et une demande soutenue des consommateurs, a déclaré Thomas Nibley, président de PBF Energy, aux investisseurs lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre.
Les taux d'utilisation des raffineries américaines ont augmenté la semaine dernière pour atteindre un peu moins de 94 % de la capacité totale, et ont atteint une moyenne d'environ 93,6 % au cours du trimestre jusqu'à présent, contre 92,8 % entre juillet et septembre de l'année dernière, selon les données du gouvernement.
Parallèlement, les stocks d'essence et de produits distillés, qui comprennent le fioul domestique et le diesel, ont fortement diminué la semaine dernière et se situent respectivement 7 % et 17 % en dessous de la moyenne des cinq dernières années pour cette période de l'année.
CHALEUR, RISQUES D'OURAGANS
PBF n'a pas dévoilé son objectif, mais M. Nibley a déclaré que la demande "continue d'appeler à une utilisation élevée".
Phillips 66 a prévu de faire fonctionner ses raffineries américaines ce trimestre à des taux de l'ordre de 90 %.
Ni Chevron ni Exxon Mobil, deux grandes compagnies pétrolières, ne divulguent de taux d'exploitation.
Selon Andrew Lipow, président de Lipow Oil Associates, spécialiste des opérations de raffinage, la chaleur extrême de cet été et l'entrée dans la haute saison des ouragans pourraient réduire les objectifs de production.
Je m'attends à ce que les raffineurs prévoient de fonctionner à plein régime dans la mesure du possible, a déclaré M. Lipow.
La région de la côte du Golfe, sujette aux ouragans, supportera la majeure partie de la charge de traitement ce trimestre, alors que les raffineries des régions du Midwest supérieur et des Rocheuses réduiront leur production pour les révisions prévues, a déclaré John Auers, directeur général de l'analyse des carburants raffinés.
