ROME - Les Italiens sont appelés aux urnes aujourd'hui et
demain pour élire un nouveau parlement, des élections très
suivies par les marchés financiers qui craignent un blocage
politique susceptible de ranimer la crise de la zone euro. 
    La lutte est particulièrement indécise pour le Sénat.
    Les premières projections sont attendues à la fermeture des
bureaux de vote, demain lundi à 15h00 (14h00 GMT).
    Dans les derniers sondages, dont la publication est
interdite depuis le 8 février, le bloc de gauche conduit par le
Parti démocrate (PD, gauche) de Pier Luigi Bersani arrivait en
tête des intentions de vote avec cinq points d'avance sur Peuple
de la liberté (PDL) de Silvio Berlusconi.
    Le Mouvement Cinq Etoiles de l'humoriste contestataire Beppe
Grillo est crédité de 16% environ des intentions de vote, ce qui
en ferait la troisième force politique du pays. Les centristes
du chef du gouvernement sortant Mario Monti sont à la traîne
avec 13,6% des intentions de vote.
    ---
    NICOSIE - Les Chypriotes sont de retour aux urnes
aujourd'hui pour le second tour de l'élection présidentielle qui
met aux prises Nicos Anastasiades, candidat de la droite, et
Stavros Malas, soutenu par les communistes.
    Le vainqueur devra boucler un accord de sauvetage financier
avec les partenaires européens de Chypre et le FMI pour éviter
qu'un nouvel Etat membre de la zone euro bascule dans la crise
financière.
    Candidat de la droite, Nicos Anastasiades, partisan de
négociations rapides, a la faveur des pronostics et des marchés
financiers. Dimanche dernier au premier tour, cet avocat de 66
ans a remporté 45,4% des voix et se retrouve en ballottage
favorable face à Stavros Malas (26,9%). Entre les deux tours,
l'indépendant George Lillikas, arrivé en troisième position avec
25% des suffrages, hostile à un plan de sauvetage international,
a refusé de donner une consigne de vote.
    ---
    LOS ANGELES - La 85e édition des Oscars, la nuit prochaine à
Los Angeles, s'annonce comme l'une des plus serrées de
l'histoire, aucun film ne s'étant détaché au fil des diverses
cérémonies de récompenses qui précèdent le grand rendez-vous du
cinéma hollywoodien. 
    Avec douze nominations, "Lincoln", le biopic de Steven
Spielberg, semblait favori, mais les lauriers récoltés par
"Argo", de Ben Affleck, sur l'exfiltration de diplomates
américains en pleine révolution islamique à Téhéran, ont troublé
les pronostics. 
    "Amour", production franco-autrichienne de Michael Haneke
qui vient de triompher aux Césars du cinéma français après avoir
obtenu la Palme d'or au printemps dernier à Cannes, est en lice
dans cinq catégories: meilleur film, meilleure actrice
(Emmanuelle Riva, "césarisée" vendredi soir à Paris), meilleur
réalisateur, meilleur scénario original et meilleur film en
langue étrangère. 
    Le compositeur français Alexandre Desplat est également en
compétition pour l'Oscar de la meilleure musique pour la bande
originale d'"Argo".
    ---
    WASHINGTON - John Kerry entame aujourd'hui son premier
déplacement officiel à l'étranger depuis sa nomination à la tête
de la diplomatie américaine, un voyage placé sous le signe de
l'écoute mais où ses interlocuteurs attendent ses idées sur la
Syrie, l'Iran et le conflit israélo-palestinien.
    Le secrétaire d'Etat atterrira d'abord à Londres, première
étape d'une tournée de 11 jours, qui le mènera dans diverses
capitales européennes (Paris, Berlin, Rome) ainsi que de l'autre
côté de la Méditerranée à Ankara et au Caire, et dans les pays
du Golfe (Ryad, Abou Dhabi et Doha). Son retour aux Etats-Unis
est prévu le 6 mars. 
    A Rome, John Kerry rencontrera des membres de l'opposition
syrienne ainsi que les représentants des pays qui les
soutiennent, à l'approche du deuxième anniversaire du
soulèvement contre le président Bachar al Assad.
    ---
    MADRID - Des dizaines de milliers d'Espagnols ont manifesté
hier dans les grandes villes du pays pour protester contre la
politique d'austérité du gouvernement, la privatisation du
secteur public et la corruption.  
    Le même jour, l'un des gendres du roi Juan Carlos, Iñaki
Urdangarin, ancien professionnel de handball, a comparu devant
un tribunal de Majorque pour répondre des accusations de fraude
fiscale et de détournement d'argent qui pèsent contre lui.
    Ce scandale, ainsi que les soupçons de "caisse noire" qui
pèsent sur le Parti populaire (PP, au pouvoir), ont nourri la
colère de la population dans un pays où le taux de chômage est
de 26%. 
    ---  
    N'DJAMENA - Les violents combats opposant l'armée tchadienne
à des rebelles islamistes retranchés dans le massif de l'Adrar
des Ifoghas, dans l'extrême nord-est du Mali, se sont poursuivis
hier.
    Vendredi, treize soldats tchadiens et 65 djihadistes ont été
tués dans cette région selon l'armée tchadienne, soit le bilan
le plus lourd depuis le début de l'intervention des forces
françaises et africaines contre les groupes islamistes armés.
    A Paris, François Hollande a salué "ce que font les
Tchadiens", alors que des "combats très durs se livrent à
l'extrême nord du Mali".
    "Nos troupes sont directement engagées", a dit le chef de
l'Etat lors d'une conférence de presse en marge du Salon de
l'agriculture. "Ces combats vont se poursuivre. C'est vraiment
là la dernière phase du processus puisque c'est dans ce massif
que sont sans doute regroupés les forces d'Aqmi (Al Qaïda au
Maghreb islamique)', a ajouté le président. 
    ---
    PARIS - François Hollande a déclaré hier que la France
devait trouver un équilibre entre rigueur et croissance pour
être mieux à même de tenir sa trajectoire de réduction des
déficits publics.
    Le chef de l'Etat, qui s'exprimait lors d'une conférence de
presse au salon de l'Agriculture, a en outre laissé entendre que
de nouveaux prélèvements pourraient être décidés en 2014 alors
qu'il s'était engagé sur une stabilité fiscale après les fortes
hausses d'impôts de 2012 et 2013.
    ---
    PARIS - François Hollande "bat des records d'hypocrisie", le
silence de Jean-Marc Ayrault sur les attaques du PDG américain
de Titan est "consternant" et le Parti socialiste français est
"arrogant et sectaire", déclare Jean-Luc Mélenchon dans Le
Parisien Dimanche.
    Le coprésident du Front de gauche et ancien candidat à
l'élection présidentielle se livre à une nouvelle et violente
charge contre le chef de l'Etat, son Premier ministre et son
parti dans une interview accordée à ce journal. 
    Jean-Luc Mélenchon accuse notamment Jean-Marc Ayrault de
complaisance à l'égard des grands patrons et des dirigeants de
la finance internationale.
    ---
    PARIS - François Fillon, dont l'image s'est fissurée lors du
conflit pour la présidence de l'UMP, est l'invité ce soir du
20-Heures de TF1, première étape d'un retour politique afin de
restaurer son crédit auprès des électeurs de droite et préparer
la primaire d'investiture présidentielle de 2016. L'ex-Premier
ministre de Nicolas Sarkozy tiendra meeting mardi dans la salle
parisienne de la Mutualité.
    --- 
    PARIS - Comme Nice vendredi, Saint-Etienne s'est approché
hier soir du podium de la Ligue 1 en allant battre Nancy 3-0.
Les Stéphanois, qui n'ont pas perdu le moindre match en 2013
toutes compétitions confondues, sont aujourd'hui cinquièmes à un
point de Nice et seulement deux de Marseille, troisième, qui
dispute ce soir à Paris le grand choc de la 26e journée.
    David Beckham pourrait être titularisé à l'occasion de ce
match, a déclaré hier l'entraîneur du PSG, Carlo Ancelotti.    
    De son côté, l'Olympique lyonnais, dauphin des Parisiens,
recevra cet après-midi Lorient.
    ---
    LONDRES - Grâce un essai d'anthologie de Wesley Fofana, la
France a rivalisé avec l'Angleterre mais s'est inclinée 23-13
hier à Twickenham.
    Avec trois défaites en trois matches, le XV de France ira
affronter l'Irlande, dans deux semaines puis recevra l'Ecosse.
L'Angleterre, seule nation en lice pour un Grand Chelem, va
accueillir l'Italie puis se déplacera au Pays de Galles, qui a
submergé l'Italie 26-9 hier à Rome.
    ---
    MARSEILLE - La finale du tournoi ATP de Marseille opposera
cet après-midi le Français Jo-Wilfried Tsonga au Tchèque Tomas
Berdych. Tsonga, tête de série numéro trois, s'est imposé 6-2
6-2 face à Gilles Simon (n°6). Berdych, tête de série n°1, a
étourdi le qualifié russe Dmitry Tursunov (6-2 6-1).
    ---
    MERIBEL, Savoie - L'Espagnole Carolina Ruiz-Castillo a créé
la surprise hier en s'imposant dans la descente de Coupe du
monde de Méribel, offrant à l'Espagne la première victoire de
son histoire dans cette discipline.
    Elle a devancé Maria Höfl-Riesch et la Française Marie
Marchand-Arvier. Marion Rolland, toute récente championne du
monde de la discipline, n'a pu faire mieux que dixième.