Les prix du pétrole auront du mal à s'imposer cette année car les vents contraires de l'économie mondiale freinent les gains qui pourraient être alimentés par un rebond de la Chine et des réductions de l'OPEP+, selon un sondage Reuters réalisé vendredi.

L'enquête menée auprès de 37 économistes et analystes prévoit que le baril de Brent atteindra en moyenne 83,03 dollars en 2023, contre un consensus de 84,73 dollars en mai.

La référence mondiale, qui se négocie actuellement autour de 75 dollars le baril après avoir perdu environ 13 % jusqu'à présent en 2023, devrait s'établir en moyenne à 83,28 dollars au troisième trimestre avant de dépasser la barre des 86 dollars au cours des deux trimestres suivants. Les prévisions pour le brut américain ont également été ramenées à 78,38 dollars le baril en 2023, contre 79,20 dollars le mois dernier.

Le troisième trimestre sera un trimestre décisif, car les attentes élevées de l'OPEP et de l'AIE en matière de croissance de la demande doivent se concrétiser pour éviter une nouvelle pression à la baisse sur les prix", a déclaré Ole Hansen, responsable de la stratégie des matières premières chez Saxo Bank.

Goldman Sachs a déclaré cette semaine que la hausse des taux d'intérêt resterait un "frein persistant" pour le pétrole.

Mais alors que la hausse des taux et les résultats économiques plus faibles de la Chine ont pesé sur les marchés pétroliers, certains analystes estiment que les mesures de relance et les réductions de l'offre de l'OPEP+, sous l'impulsion de l'Arabie saoudite, donneront un petit coup de pouce aux prix.

Au début du mois, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a déclaré que l'accord sur la production de l'OPEP+ augmentait fortement les perspectives de hausse des prix, tandis que Saudi Aramco a prédit que la demande de la Chine et de l'Inde compenserait les risques de récession dans les pays développés.

"Il n'y a guère de signes de faiblesse de la demande de pétrole en Chine, même si l'impulsion donnée à la réouverture générale a déçu certains investisseurs. Les raffineries chinoises ont produit à des niveaux record au cours des cinq premiers mois de l'année", a déclaré Ian Moore, associé principal de recherche chez Bernstein.

"La croissance devrait se poursuivre car l'activité économique continue d'augmenter, bien qu'à un rythme plus lent.

La demande mondiale de pétrole devrait augmenter de 1 à 2 millions de barils par jour (bpj), selon le sondage.

Cinq répondants ont également prédit un déficit de l'offre au cours du second semestre 2023.

Ce déficit surviendrait alors même que les exportations de pétrole par voie maritime de la Russie ont atteint un record de quatre ans en mai, selon les données de Refinitiv Eikon, Moscou répondant à la demande de l'Inde, de la Chine et de la Turquie.

"Une fois que ces déficits deviendront visibles dans les stocks de pétrole terrestres, nous prévoyons une tendance à la hausse des prix", a déclaré Giovanni Staunovo, analyste chez UBS.

Les personnes interrogées ont également largement convenu que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole prendrait des mesures pour maintenir le plancher des prix du pétrole à 80 dollars.