Rukchanok Srinork, 29 ans, du parti progressiste Move Forward, risque d'être disqualifiée en tant que députée de Bangkok si le tribunal ne lui accorde pas une libération sous caution mercredi, a déclaré à Reuters son avocat et collègue législateur Weeranan Huadsri, ajoutant qu'elle ferait appel de la sentence.

Le tribunal n'a pas pu être joint pour confirmer la sentence. Les tribunaux thaïlandais ne rendent pas publiques toutes les procédures judiciaires et le palais ne commente généralement pas les condamnations prononcées en vertu de la loi de lèse-majesté.

Cette loi, l'une des plus strictes au monde, protège le roi, la reine, l'héritier et le régent de Thaïlande contre les critiques et prévoit une peine d'emprisonnement de 15 ans pour toute insulte perçue à l'encontre de la monarchie.

Mme Rukchanok a été reconnue coupable d'avoir publié en 2020 sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter, des messages dans lesquels elle critiquait l'implication d'une entreprise appartenant au roi Maha Vajiralongkorn dans la fabrication d'un vaccin contre la grippe aviaire COVID-19.

Rukchanok s'est fait connaître en tant que militante d'un mouvement démocratique antigouvernemental dirigé par des jeunes, qui réclamait des réformes du palais et de la loi sur la lèse-majesté et attirait parfois des foules de plus de 100 000 personnes.

Elle a ensuite rejoint le mouvement Move Forward, qui a fait campagne pour modifier la loi sur les insultes royales, et a été élue au parlement lors des élections générales de mai. Move Forward a remporté les élections mais n'a pas réussi à former un gouvernement, en raison de la forte opposition des législateurs nommés par les militaires royalistes ou alliés à ces derniers.

Au moins 262 personnes ont été accusées d'avoir insulté la monarchie depuis 2020, selon les données recueillies par le groupe de défense des droits de l'homme Thai Lawyers for Human Rights.

Le rythme des poursuites et des condamnations pour lèse-majesté est resté inchangé après le changement de gouvernement intervenu depuis les élections de mai.