Le gouvernement indien a demandé mercredi l'approbation du Parlement pour des dépenses supplémentaires de 1,29 trillion de roupies (15,48 milliards de dollars) pour l'année fiscale en cours, principalement pour des subventions plus élevées pour les agriculteurs et un programme d'emploi rural.

Le gouvernement a déclaré que les dépenses supplémentaires nettes pour l'année fiscale en cours se terminant le 31 mars seraient de 583,78 milliards de roupies, tandis que le reste serait pris en charge par un remaniement des dépenses.

L'administration du Premier ministre Narendra Modi a déclaré qu'elle dépenserait 133,51 milliards de roupies pour les subventions aux engrais et 145,24 milliards de roupies pour un programme d'emploi rural.

M. Modi, qui briguera un troisième mandat consécutif lors des élections nationales qui se tiendront dans environ six mois, a mis en place des mesures sociales sous la forme de subventions à l'alimentation et aux engrais, de gaz de cuisine moins cher et d'autres mesures visant à stimuler l'économie rurale, qui montre des signes d'affaiblissement.

Les subventions supplémentaires pour les engrais augmenteront le total des subventions pour l'exercice fiscal en cours de près de 8 % pour atteindre 1,88 trillion de roupies, tandis que le régime de revenu rural payé par le salaire minimum sera augmenté de près de 24 % pour atteindre 745,24 milliards de roupies pour l'exercice fiscal en cours.

Le gouvernement a demandé 55 milliards de roupies supplémentaires pour les subventions alimentaires, en plus des 1,97 trillion de roupies budgétées pour l'année.

Même après l'augmentation de l'allocation pour les engrais au cours de cette année fiscale, les sommes dépensées à ce titre seront inférieures aux 2,51 trillions de roupies dépensées au cours de l'année fiscale précédente. Les subventions aux produits alimentaires et aux engrais constituent la majeure partie des dépenses du gouvernement.

Les dépenses supplémentaires de cette année fiscale n'entraîneront pas l'élargissement du déficit budgétaire au-delà de l'objectif de 5,9 % du produit intérieur brut, car la collecte des impôts devrait être plus importante que prévu, ont déclaré deux fonctionnaires, qui n'ont pas souhaité être identifiés car ils ne sont pas autorisés à s'adresser aux médias.

(1 $ = 83,3230 roupies indiennes) (Reportage de Nigam Prusty ; Rédaction de Christopher Cushing)