Srettha n'a pas caché ses divergences avec la Banque de Thaïlande (BOT) sur les taux d'intérêt qui sont au plus haut depuis dix ans, à 2,50 %, alors qu'il cherche à redonner vie à une économie léthargique avec un plan de transfert de 10 000 bahts (285,47 $) à 50 millions de personnes à dépenser dans les six mois.

M. Srettha, qui est également ministre des finances, a déclaré en début de semaine que les hausses de taux d'intérêt nuisaient à la deuxième économie d'Asie du Sud-Est, tandis que son adjoint a déclaré que les hausses étaient "un peu trop rapides, trop agressives".

Dans un geste rare, quelques minutes avant la réunion prévue mercredi entre Srettha et le chef du BOT, Sethaput Suthiwartnarueput, la banque centrale a annoncé une "séance d'information sur la politique" le 15 janvier pour divulguer ses points de vue, sans donner plus de détails.

C'est la deuxième fois que M. Srettha évoque publiquement son objection à la politique monétaire de la banque centrale, la dernière fois après une hausse surprise des taux en septembre à 2,50 %.

La BOT a relevé ses taux de 200 points de base depuis août 2022 pour freiner l'inflation, mais les a maintenus lors de sa réunion de novembre. Son prochain examen de la politique monétaire aura lieu le 7 février.

M. Sethaput s'est inquiété de l'impact potentiel sur l'inflation du programme gouvernemental de distribution de portefeuilles numériques et a déclaré que l'économie avait besoin d'un changement structurel et non d'un stimulus fiscal.

Dans une lettre ouverte publiée l'année dernière, un groupe de plus de 80 économistes et banquiers, dont deux anciens gouverneurs de banque centrale, a averti que le plan pourrait enfreindre la discipline budgétaire. Le gouvernement a l'intention de le financer par l'emprunt.

Cette semaine, le magnat de l'immobilier Srettha a déclaré que la banque centrale pourrait envisager de réduire les taux d'intérêt en raison de la faiblesse de l'inflation.

L'indice principal des prix à la consommation (IPC) de la Thaïlande a chuté de 0,83% en décembre par rapport à l'année précédente pour atteindre son plus bas niveau depuis 34 mois - un huitième mois consécutif en dessous de la fourchette cible de 1% à 3% de la banque centrale.

Une enquête sur le marché obligataire publiée mercredi prévoit que la banque centrale réduira ses taux jusqu'à 50 points de base au cours du second semestre de cette année.

(1 $ = 35,0300 baht)