Tigran Gambaryan, citoyen américain et responsable de la conformité en matière de criminalité financière chez Binance, et Nadeem Anjarwalla, Britannique-Kényan et directeur régional de Binance pour l'Afrique, se sont envolés pour le Nigeria à la suite de la décision du pays d'interdire plusieurs sites d'échange de crypto-monnaies, mais ils ont été arrêtés à leur arrivée le 26 février.
Ils n'ont été inculpés d'aucun crime.
La répression intervient après que plusieurs sites de crypto-monnaies se sont imposés comme des plateformes de choix pour échanger la monnaie nigériane, qui souffre d'une pénurie chronique de dollars.
Les documents judiciaires consultés par Reuters montrent que la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC), l'agence nigériane de lutte contre la corruption, a initialement reçu l'ordre de détenir les deux hommes pendant 14 jours afin de faciliter les enquêtes.
L'ordonnance a expiré mardi et les hommes n'ont pas été libérés parce que l'EFCC a demandé à un tribunal de première instance d'Abuja de prolonger leur détention pendant que les enquêtes se poursuivent, a déclaré une personne impliquée dans l'affaire mais qui n'a pas été autorisée à parler à la presse.
Les avocats des deux dirigeants affirment qu'il n'y a aucune raison de les maintenir en détention, a ajouté cette personne.
Une autre personne proche des familles des deux hommes a déclaré qu'une audience avait été fixée au 20 mars, date à laquelle le tribunal peut soit rejeter la demande de prolongation, soit y faire droit le même jour ou plus tard.
Les porte-parole de l'EFCC et du Bureau du conseiller à la sécurité nationale, qui est également impliqué dans l'enquête, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
Binance, la plus grande bourse de crypto-monnaies au monde, a déclaré dans un message sur X mercredi qu'elle travaillait avec les autorités nigérianes pour faire revenir ses cadres.
Le Financial Times a rapporté mardi que l'EFCC avait demandé à Binance de partager des données sur ses 100 principaux utilisateurs au Nigeria.
Binance n'a pas commenté cette information.
L'épouse de M. Anjarwalla, Elahe, a déclaré à Reuters que les deux hommes étaient détenus dans une maison gardée dans la capitale Abuja et qu'elle avait pu parler à son mari au téléphone au moins une fois par jour, bien qu'il ne puisse parler qu'en présence d'un garde. (Reportage de MacDonald Dzirutwe à Lagos ; complément d'information de Camillus Eboh et Felix Onuah à Abuja ; rédaction d'Elisha Bala-Gbogbo et Susan Fenton)
