Le Népal a annoncé lundi qu'il interdirait l'application chinoise TikTok, ajoutant que l'harmonie sociale et la bonne volonté étaient perturbées par la "mauvaise utilisation" de l'application vidéo populaire et qu'il y avait une demande croissante pour la contrôler.

TikTok a déjà été partiellement ou totalement interdit par d'autres pays, beaucoup d'entre eux invoquant des problèmes de sécurité.

Selon les médias locaux, plus de 1 600 cas de cybercriminalité liés à TikTok ont été enregistrés au cours des quatre dernières années au Népal.

Rekha Sharma, ministre népalaise des communications et des technologies de l'information, a déclaré que la décision d'interdire TikTok avait été prise lors d'une réunion du cabinet plus tôt dans la journée de lundi.

"Des collègues travaillent à sa fermeture technique", a déclaré Mme Sharma à Reuters.

Le président de la Nepal Telecom Authority, Purushottam Khanal, a déclaré qu'il avait été demandé aux fournisseurs d'accès à Internet de fermer l'application.

"Certains ont déjà fermé l'application et d'autres le feront plus tard dans la journée", a déclaré M. Khanal à Reuters.

TikTok n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur cette affaire. L'entreprise a déjà déclaré que de telles interdictions étaient "malavisées" et qu'elles reposaient sur des "idées fausses".

Les dirigeants de l'opposition au Népal ont critiqué cette décision, estimant qu'elle manquait "d'efficacité, de maturité et de responsabilité".

"Il existe également de nombreux contenus indésirables sur d'autres médias sociaux. Ce qu'il faut faire, c'est les réglementer et non les restreindre", a déclaré Pradeep Gyawali, ancien ministre des affaires étrangères et haut dirigeant du Parti communiste du Népal (marxiste-léniniste unifié).

L'Inde, pays voisin du Népal, a interdit TikTok ainsi que des dizaines d'autres applications créées par des développeurs chinois en juin 2020, estimant qu'elles pouvaient compromettre la sécurité et l'intégrité nationales.

Un autre pays d'Asie du Sud, le Pakistan, a interdit l'application au moins quatre fois en raison de son contenu "immoral et indécent", selon le gouvernement du pays. (Reportage de Gopal Sharma ; Rédaction de Sakshi Dayal ; Montage de Jason Neely et Alexander Smith)