Le Japon et la Corée du Sud se sont mis d'accord dimanche pour résoudre rapidement les différends concernant les rencontres militaires passées qui font obstacle à une coopération plus étroite en matière de sécurité, a déclaré le ministre japonais de la défense lors de la conférence sur la sécurité du Shangri-La Dialogue, qui se tient à Singapour.

Yasukazu Hamada s'est entretenu avec son homologue sud-coréen, Lee Jong-sup, dans le cadre de la principale conférence sur la sécurité en Asie.

"Nous avons discuté des questions en suspens et sommes convenus d'accélérer les discussions, y compris les mesures visant à empêcher que l'incident radar de 2018 ne se reproduise, a déclaré M. Hamada à la presse à l'issue de la réunion.

"Nous continuerons à maintenir une communication étroite avec la Corée du Sud", a-t-il ajouté.

Lors de l'incident de 2018, Séoul a démenti l'affirmation de Tokyo selon laquelle un destroyer sud-coréen avait verrouillé son radar de ciblage sur un avion de surveillance japonais, déclenchant un différend qui a entravé les relations entre les voisins asiatiques.

Interrogé sur cette question, M. Lee a déclaré aux journalistes que lui et M. Hamada "ont convenu de la résoudre en commençant par des entretiens au niveau opérationnel", en mettant l'accent sur l'élaboration de mesures visant à empêcher qu'un tel incident ne se reproduise.

Lee et Hamada ont condamné l'échec du lancement d'un satellite par la Corée du Nord mercredi, le qualifiant de "grave violation" des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU interdisant tout lancement utilisant la technologie des missiles balistiques, a déclaré le ministère sud-coréen de la défense.

Les ministres ont convenu de la nécessité d'une plus grande coopération en matière de sécurité au niveau bilatéral et avec leur allié commun, les États-Unis, afin de limiter les menaces nucléaires et de missiles du Nord et de promouvoir une région indo-pacifique plus stable, a déclaré le ministère dans un communiqué.

M. Hamada a déclaré que M. Lee et lui avaient convenu de l'importance de promouvoir la coopération en matière de défense entre le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis.