Le Fonds monétaire international (FMI) a indiqué mercredi que la dette mondiale en pourcentage de la production économique a diminué de manière significative en 2022 pour la deuxième année consécutive, mais que ce déclin pourrait s'interrompre à mesure que la poussée de croissance post-COVID s'estompe.

Le FMI a indiqué dans une mise à jour de sa base de données sur la dette mondiale que le ratio de la dette totale mondiale par rapport au PIB a diminué l'année dernière pour atteindre 238 %, contre 248 % en 2021 et 258 % en 2020.

Mais la baisse des deux dernières années, due à une forte croissance et à une inflation plus forte que prévu, n'a permis de récupérer qu'environ deux tiers de la hausse de la dette mondiale induite par le COVID. Le ratio reste bien supérieur au niveau de 2019, qui est de 238 % du PIB.

La Chine a joué un rôle central dans l'augmentation de la dette mondiale au cours des dernières décennies, car les emprunts ont dépassé la croissance économique, et le fardeau de sa dette a défié la tendance à la modération, passant de 265 % du PIB en 2021 à 272 % en 2022.

Ces niveaux sont similaires à ceux des États-Unis, dont le ratio dette totale/PIB est tombé à 274 % en 2022, contre 284 % en 2021, selon le rapport du FMI.

Le monde est sur les "montagnes russes" de la dette depuis trois ans, mais la dette est susceptible d'augmenter à nouveau à moyen terme, et le FMI a exhorté les gouvernements à adopter des stratégies pour aider à réduire les vulnérabilités de la dette - à la fois dans la dette publique, la dette des ménages et la dette des sociétés non financières.

"Le rebond de la croissance du PIB réel s'estompe. L'inflation devrait se stabiliser à un faible niveau à moyen terme", a déclaré le FMI. "Si la dette mondiale reprend sa progression à l'avenir, les montagnes russes de la dette depuis la pandémie ne seront rien d'autre qu'une déviation temporaire de sa tendance à la hausse à long terme. (Reportage de David Lawder ; Rédaction de Chizu Nomiyama)