S&P GSCI NATURAL GAS INDEX L'Australie représente aujourd'hui environ 40 % de toutes les importations d'énergie du Japon, qui a doublé ses investissements dans ce pays après une brouille avec son principal fournisseur, la Russie, au sujet de la guerre en Ukraine.
Toutefois, en mars de l'année dernière, l'Australie a adopté une loi plus stricte sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre, qui exige que les nouveaux projets gaziers alimentant les usines de GNL existantes aient des émissions nettes nulles, imposant ainsi de nouveaux coûts grâce à des méthodes telles que le captage et le stockage du carbone (CSC).
Gaku Takagi, directeur général de JERA en Australie, a déclaré jeudi que le soutien budgétaire fédéral au CSC était "très faible" et "décevant", ajoutant qu'il était très difficile de produire du GNL compétitif en l'absence de soutien public au CSC.
"JERA investit actuellement dans cinq projets de GNL en Australie, et certains d'entre eux nécessitent le CSC", a déclaré M. Takagi lors de la conférence des producteurs d'énergie australiens.
Le principal producteur d'électricité du Japon, détenu conjointement par Tokyo Electric Power et Chubu Electric Power, a accepté en février d'acheter une participation de 15,1 % dans le projet de GNL Scarborough de Woodside Energy, alors qu'il s'efforce de s'assurer des approvisionnements en GNL à long terme.
M. Takagi a également déclaré que la JERA serait "heureuse de mettre en œuvre" le CSC en Australie si elle offrait des incitations à moindre coût, ajoutant que si cela ne se produisait pas, d'autres pays tels que la Malaisie et l'Indonésie pourraient s'avérer compétitifs.
Il a ajouté que le manque de soutien financier du gouvernement australien pour la production d'hydrogène et d'ammoniac, et les comparaisons avec les politiques américaines telles que la loi sur la réduction de l'inflation, ont enlevé une partie de l'attrait de l'Australie en tant que destination pour les investissements japonais.
La JERA, l'un des plus gros pollueurs du Japon, prévoit d'éliminer progressivement les centrales électriques au charbon inefficaces d'ici l'exercice 2030 et de convertir toutes les autres centrales électriques au charbon à l'ammoniac d'ici les années 2040 afin d'éliminer complètement le charbon.
"Si le gouvernement australien n'accorde pas un soutien financier beaucoup plus important à l'hydrogène et à l'ammoniac en Australie, nous devrons acheter de l'hydrogène et de l'ammoniac ailleurs, notamment aux États-Unis et au Moyen-Orient", a-t-il déclaré.
La semaine dernière, la JERA a dévoilé des plans d'investissement de 5 000 milliards de yens (32 milliards de dollars) d'ici 2035 afin de maintenir l'approvisionnement annuel actuel en GNL à plus de 35 millions de tonnes et d'augmenter les achats annuels d'hydrogène et d'ammoniac à 7 millions de tonnes, alors qu'il n'y en a pas aujourd'hui.
La compagnie prévoit également d'utiliser ces fonds pour augmenter sa capacité en matière d'énergies renouvelables à 20 gigawatts (GW), contre 5 GW actuellement.
"En tant qu'acheteur de GNL, entre le Japon et l'Australie, ce partenariat que nous avons créé est très stable", a déclaré M. Takagi.
"Mais si le gouvernement australien ne soutient pas l'industrie du GNL en Australie et que le prix du GNL est plus élevé que prévu, nous devrons changer de source d'énergie et nous tourner vers d'autres pays. (Rédaction : Sudarshan Varadhan ; Rédaction : Clarence Fernandez et Emelia Sithole-Matarise)
