Tokyo (awp/afp) - La consommation des ménages japonais a reculé en novembre pour un deuxième mois d'affilée, subissant toujours le relèvement de la TVA dans le pays, passée de 8% à 10% le 1er octobre, selon des données publiées vendredi.

Les dépenses des Japonais ont diminué de 2% sur un an en novembre, après une chute de 5,1% en octobre, selon des chiffres du ministre des Affaires intérieures.

Les répercussions du relèvement de la TVA sur la consommation semblent ainsi s'amoindrir, même si la baisse de novembre s'avère plus importante que les prévisions des économistes (-1,7% selon le consensus du quotidien Nikkei).

Les dépenses ont notamment continué à fortement baisser pour les meubles et l'habillement, selon les données du ministère.

Le gouvernement avait pris au préalable diverses mesures pour tenter d'amortir le choc, car les précédentes hausses de cet impôt indirect avaient fait basculer l'économie nationale en récession.

Les économistes s'attendent toutefois à une contraction du produit intérieur brut (PIB) nippon au quatrième trimestre 2019.

Car la croissance du pays est déjà privée de son autre moteur habituel, les exportations, en berne depuis plus d'un an à cause du ralentissement de l'économie mondiale, aggravé par le conflit commercial sino-américain.

Une récession devrait toutefois être évitée en 2020, année des Jeux olympiques de Tokyo, le gouvernement ayant prévu un plan de relance massif de 13'200 milliards de yens (près de 120 milliards de francs suisses).

Ces investissements publics doivent notamment servir à réparer et moderniser les infrastructures du pays mises à mal par une série de catastrophes naturelles ces dernières années, dont le puissant typhon Hagibis en octobre, mais aussi à stimuler d'autres pans de l'économie, dont la consommation des ménages.

L'évolution de la consommation des ménages en 2020 dépendra aussi de l'issue des négociations salariales avec les grandes entreprises au Japon, qui se tiennent chaque année au printemps.

afp/buc