Sur le Nymex, le brut pour livraison octobre a fini en repli de 1,45 dollars ou 1,91% à 74,57 dollars le baril.

A Londres, le Brent de la mer du Nord pour livraison décembre a fini en repli de 1,07 dollars à 78,35 dollars le baril, accentuant sa prime par rapport au brut léger américain en raison d'un dénouement de positions.

Le feu vert des autorités américaines à la réouverture de l'oléoduc sera donné vendredi, a annoncé la société canadienne Enbridge. D'une capacité de 670.000 barils par jour, l'oléoduc a été fermé pendant une semaine pour des travaux de réparation.

La réouverture de l'oléoduc supprimera un facteur important de soutien pour les cours du pétrole qui pourraient encore baisser davantage, estiment certains traders.

Edward Meir, analyste matières premières à MF Global, souligne toutefois que la menace d'ouragans dans le golfe du Mexique pourrait encore soutenir temporairement les cours.

La tempête tropicale Karl s'est ainsi transformée en ouragan dans le sud du golfe du Mexique et se rapproche de la côte Est du pays, a annoncé jeudi le Centre américain de veille cyclonique.

Robert Gibbons et Gene Ramos, Gwénaelle Barzic pour le service français