Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres évoluait en très légère hausse de 0,16% mercredi en début de séance, dans un marché prudent à la veille des élections législatives britanniques et une réunion de la Banque centrale européenne jeudi.

Peu après 08H00 GMT, l'indice FTSE-100 des principales valeurs grappillait 12,17 points à 7.537,12 points.

"Avec les élections demain et vraiment très peu à l'agenda économique de la journée, les marchés pourraient bien entamer une nouvelle journée de somnolence", a expliqué Connor Campbell, analyste chez Spreadex.

L'un des principaux facteurs de hausse du marché était le secteur bancaire, après l'annonce du rachat de la banque espagnole Banco Popular, au bord de la faillite, par sa compatriote Santander pour un euro, qui semblait rassurer les investisseurs.

Ce rachat a été annoncé par la Banque centrale européenne (BCE), en accord avec l'article 18 du Mécanisme de résolution unique (MRU), une première pour la BCE, qui chapeaute le superviseur bancaire européen.

A Londres, RBS gagnait 2,54% à 258,10 pence, Barclays 2,03% à 213,75 pence et Lloyds 0,94% à 69,59 pence. HSBC stagnait en revanche (-0,03% à 686,40 pence), après la publication d'un article du Financial Times évoquant de possibles nouveaux tracas judiciaires pour la banque en lien avec des opérations passées sur le marché des changes.

Le BTP profitait de la publication d'un indicateur très suivi par le secteur, publié par la banque Halifax, qui a fait état d'une poursuite de la hausse des prix immobiliers au Royaume-Uni en mai d'une année sur l'autre, bien qu'à un rythme plus modéré.

Barratt Developments montait de 1,21% à 587 pence, Persimmon de 1,58% à 2.382 pence et Taylor Wimpey de 1,73% à 182,10 pence.

Parmi les baisses de la matinée figuraient quelques multinationales, qui profitent habituellement de la livre faible pour élever leurs revenus tirés de l'étranger, lorsqu'elles en convertissent le montant en monnaie britannique. Or la livre pourrait évoluer de façon volatile ces jours-ci avec des élections législatives au Royaume-Uni jeudi.

Le groupe de produits d'hygiène Reckitt Benckiser perdait 0,65% à 8.055 pence, le fabricant de tabac British American Tobacco cédait 0,44% à 5.618 pence et le vendeur d'alcool Diageo lâchait 0,26% à 2.346,50 pence.

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