Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres gagnait un peu de terrain mardi en début de séance (+0,18%), avant de prendre connaissance dans la matinée des derniers chiffres d'inflation au Royaume-Uni.

Vers 07H30 GMT, l'indice FTSE-100 des principales valeurs prenait 12,89 points à 7.361,99 points.

"Tous les regards seront une fois encore tournés vers l'inflation au Royaume-Uni ce matin, qui est devenu l'indicateur mensuel le plus important pour l'évolution de la livre", note Connor Campbell, analyste chez Spreadex.

Les économistes s'attendent à ce que la poussée de l'inflation se confirme en mars, après avoir atteint 2,3% en février, dopée par la faiblesse de la livre qui renchérit le coût des biens importés.

Mais toute hausse des prix plus soutenue que prévu pourrait nourrir au sein du marché l'idée que la Banque d'Angleterre (BoE) devrait finir par agir et pourquoi pas penser à remonter ses taux.

Cette idée ferait monter la livre britannique et pèserait en retour sur le marché boursier, qui dépend beaucoup de grandes valeurs exportatrices qui sont pénalisés par l'appréciation de la devise.

Par ailleurs, l'actualité des entreprises était limité à la Bourse de Londres où les spécialistes de l'or reprenaient des couleurs au lendemain d'une séance difficile. Fresnillo prenait 0,95% à 1.598,00 pence et Randgold 1,45% à 7.335,00 pence.

Le secteur pharmaceutique permettait au marché de se maintenir à flot, à l'image de Shire (+0,77% à 4.559,00 pence) et AstraZeneca (+0,32% à 4.753,00 pence).

En revanche, les valeurs financières étaient à la peine, avec les banques Barclays (-0,46% à 215,20 pence) et RBS (-0,63% à 237,50 pence). Le gérant d'actifs Schroders lâchait 0,19% à 3.124,00 pence.

Les groupes actifs dans la distribution souffraient un peu à l'approche de la publication de l'inflation, dont l'accélération actuelle est une mauvaise nouvelle pour le pouvoir d'achat des ménages. L'enseigne Marks and Spencer perdait 0,26% à 344,50 pence, la chaîne d'habillement Next 0,49% à 4.090,00 pence et le géant des supermarchés Tesco 0,31% à 193,60 pence.

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