L'Afrique du Sud est confrontée aux pires pannes d'électricité jamais enregistrées, avec des coupures quotidiennes pouvant aller jusqu'à 10 heures. L'entreprise publique Eskom a déclaré que le problème pourrait s'aggraver à mesure que les mois les plus froids à venir augmenteront la demande.
Les détaillants, tels que Pepkor, qui exploite une chaîne de magasins grand public comprenant le magasin de vêtements à prix abordable PEP et le magasin de meubles Rochester, ont dû s'approvisionner en électricité de secours ou faire fonctionner des générateurs diesel.
Pepkor utilise des onduleurs et des générateurs dans près des trois quarts de ses magasins et a dépensé environ 72 millions de rands en diesel au cours du semestre qui s'est achevé le 31 mars.
Au total, la société a perdu environ 800 millions de rands (40,58 millions de dollars) de chiffre d'affaires, d'après des calculs approximatifs, pour la période en raison des coupures d'électricité, a déclaré son PDG Pieter Erasmus à Reuters.
Son action s'est échangée pour la dernière fois à 1 341 cents, ayant perdu plus de 11,5 % de sa valeur depuis la clôture de lundi.
Les centres commerciaux peuvent être plongés dans l'obscurité même si les magasins individuels peuvent garder la lumière allumée, ce qui peut entraîner une baisse généralisée de la fréquentation pendant les coupures d'électricité.
L'inflation a également conduit les clients à concentrer leurs dépenses sur les biens essentiels plutôt que sur les produits discrétionnaires.
Pepkor a déclaré qu'il s'adaptait en se concentrant sur ses marques les plus solides et qu'il prévoyait d'ajouter 71 magasins supplémentaires aux 168 ajoutés au cours du premier semestre.
La société - qui opère également au Mozambique, en Zambie et au Brésil - a affiché mardi une baisse de 11,7 % de ses bénéfices semestriels.
(1 $ = 19,7150 rands) (Reportage de Tannur Anders ; Rédaction de Himani Sarkar, Subhranshu Sahu et Barbara Lewis)
