LOS ANGELES, Californie, 21 août (Reuters) - L'incendie qui ravage la Californie du Sud était en grande partie circonscrit samedi, les pompiers ayant pu progresser grâce à la basse des températures la nuit précédente.

Depuis que les premières flammes se sont déclarées mardi à 120 km au nord-est de Los Angeles, l'incendie "Blue Cut" a ravagé plus de 15.000 hectares de forêt, selon un bilan fourni par un responsable des services de lutte contre les incendies.

Une centaine d'habitations ont été détruites, a-t-il ajouté.

Près de 2.700 soldats du feu sont mobilisés. Ils sont assistés par une vingtaine d'avions et d'hélicoptères, selon le site internet InciWeb.gov.

Au plus fort de l'incendie, les autorités ont dû recommander à plus de 80.000 personnes de quitter leur logement tandis qu'un tronçon de l'Interstate 15, l'autoroute qui relie Los Angeles et Las Vegas, dans le Nevada voisin, était temporairement fermée.

Le brasier étant aux deux tiers contenus, une grande partie des habitants ont été autorisés à rentrer chez eux samedi.

L'incendie Blue Cut fait partie de la trentaine de gros incendies qui ont ravagé des milliers d'hectares cette semaine dans huit Etats de l'ouest des Etats-Unis, en raison d'une sécheresse prolongée et de températures particulièrement élevées, selon les données du National Interagency Fire Center à Boise, dans l'Idaho. (Alex Dobuzinskis avec Letitia Stein; Danielle Rouquié pour le service français)