Elle est située en bordure d'une ville autrefois occupée par l'État islamique, et se trouve désormais entre un mur frontalier turc au nord et une ligne de front avec les forces gouvernementales syriennes au sud.

Mais la zone, l'une des cinq de la région contrôlée par les rebelles soutenus par la Turquie, est devenue la clé des efforts visant à développer une économie frappée par les difficultés et la destruction pendant le conflit de 11 ans en Syrie.

Si elle réussit, elle pourrait apporter des emplois et des opportunités dont le besoin se fait cruellement sentir - six ans après que les troupes turques et les combattants syriens aient chassé l'État islamique de la région et empêché une force kurde de combler le vide.

Abu Omar al-Shihabi affirme que les barres de fer que son usine de fonte fabrique là-bas rivalisent avec n'importe quelle production en Syrie et au-delà.

"Je peux rivaliser avec les Turcs, s'ils nous autorisent à faire entrer nos produits en Turquie, nous pouvons concurrencer les produits turcs en raison de la main-d'œuvre bon marché et des matières premières qui sont chères en Turquie mais bon marché ici. En raison de la guerre et de ses conséquences, nous avons beaucoup de ferraille. Nous avons de la ferraille sûre, une main-d'œuvre bon marché et établir une usine est moins cher qu'en Turquie."

La zone industrielle, qui abrite une trentaine d'usines et d'ateliers, a été créée il y a quatre ans sur la route au nord d'Al-Bab, avec le soutien de la Turquie.

La Turquie espère que la stabilité pourra encourager les quelque 3,6 millions de réfugiés syriens qu'elle accueille actuellement à retraverser la frontière vers la Syrie.

Mais malgré le coût de la main-d'œuvre bon marché, les entreprises de la zone industrielle sont confrontées à des défis de taille.

La zone est toujours vulnérable à une éventuelle offensive des forces gouvernementales syriennes, tandis que les mauvaises liaisons de transport et la hausse des coûts de l'électricité entravent l'expansion.

La fonderie de Shihabi n'est qu'une fraction de la taille de son exploitation d'avant-guerre, qui employait 150 personnes avant d'être touchée par un raid aérien en 2012.

Aujourd'hui, elle ne compte plus que 25 travailleurs, et la production a baissé de près de 90 %.

La plupart des produits de la zone d'Al-Bab sont vendus à l'intérieur des territoires du nord tenus par les rebelles, bien que certains atteignent des marchés plus éloignés, au-delà des lignes de front ou des frontières.