Ils craignent que la rhétorique contre les migrants n'apparaisse dans la campagne pour les élections locales de mars, faisant écho aux efforts déployés pour exploiter les sentiments nationalistes lors des élections générales de mai.
Beaucoup de ceux qui vivent actuellement à Istanbul sont confrontés à une préoccupation plus immédiate : la date limite du 24 septembre fixée par les autorités pour qu'ils quittent la ville s'ils sont enregistrés dans d'autres provinces turques.
Un Syrien de 32 ans a déclaré qu'il économisait pour payer des passeurs et qu'il envisageait de se rendre en Belgique. Les difficultés causées par l'inflation galopante et la rhétorique anti-migrants de la Turquie ont motivé sa décision.
"Nous sommes blâmés et désignés comme boucs émissaires pour la détérioration de l'économie. La discrimination augmente. Il devient impossible pour nous de vivre ici", a-t-il déclaré à Reuters, refusant de donner son nom pour des raisons de sécurité.
Cet homme de 32 ans fait partie des personnes concernées par la date limite de dimanche, car il a été enregistré dans la province de Sanliurfa, dans le sud-est du pays.
Selon les groupes de défense des droits, la violence raciste à l'encontre des Syriens est en augmentation et les autorités ont adopté une politique plus stricte à l'égard des migrants non enregistrés à Istanbul, ce qui alimente les craintes des migrants.
Un autre Syrien, un enseignant de 33 ans, a déclaré qu'il ne pouvait plus se permettre de vivre en Turquie après avoir passé dix ans à Istanbul avec ses deux enfants, ses dépenses dépassant ses revenus.
"J'ai décidé de rentrer en Syrie en raison de la mauvaise situation financière en Turquie. Je sais que la situation est mauvaise en Syrie aussi, mais ici, c'est pire pour moi", a-t-il déclaré, en refusant d'être nommé.
Il n'a pas été possible de quantifier le nombre de Syriens qui prévoient actuellement de partir pour l'Europe ou de retourner en Syrie.
La Turquie compte 3,3 millions de Syriens titulaires d'un permis de protection temporaire, selon les autorités turques. C'est à Istanbul que la population syrienne est la plus importante, avec plus de 532 000 personnes.
Alors que les Syriens ont été affectés à des provinces dans toute la Turquie, nombre d'entre eux se sont rendus à Istanbul en raison des possibilités d'emploi plus nombreuses. Les autorités ont déclaré qu'elles ne savaient pas exactement combien de ces personnes se trouvaient dans la ville.
DATE LIMITE POUR DÉMÉNAGER
Adem Maarastawi, un militant syrien de 29 ans travaillant à Istanbul, est enregistré dans la province de Kirsehir, dans le centre de la Turquie.
À l'approche du 24 septembre, il craint d'être envoyé à Kirsehir.
"J'ai lutté pour construire ma vie ici. Comment pourrais-je reconstruire ma vie à partir de zéro dans une autre ville ?", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il avait cherché un emploi dans plus de 30 villes avant de s'installer à Istanbul.
Les experts pensent que le sentiment anti-migrants dominera la campagne de l'opposition pour les élections de mars, comme ce fut le cas pour les élections de mai, et craignent que cela ne conduise à une augmentation de la violence physique et verbale à l'encontre des migrants, ainsi qu'à une hostilité accrue sur les médias sociaux.
"La rhétorique anti-migrants devrait augmenter avant les élections de mars", a déclaré Deniz Sert, professeur associé de relations internationales à l'université d'Ozyegin.
Ali Mert Tascier, expert en administration locale, a déclaré que les partis d'opposition sont susceptibles d'utiliser une rhétorique anti-migrants, les municipalités étant les principaux acteurs de la gestion des migrants.
Lors de la campagne pour les élections de mai, le principal parti d'opposition, le CHP, a promis de renvoyer les Syriens. Il a refusé de commenter ses perspectives en matière de migration pour les élections locales.
Le président Tayyip Erdogan a violemment critiqué la position de l'opposition, déclarant lors d'une conférence cette semaine que la Turquie continuerait d'accueillir les réfugiés sans changement.
Toutefois, avant les élections de mai, M. Erdogan a mis en avant ses projets de rapatriement d'un million de réfugiés syriens.
"Nous poursuivrons notre politique de retour volontaire. Il est toutefois inapproprié d'utiliser les migrants à des fins politiques", a déclaré Osman Nuri Kabaktepe, chef du parti AK d'Erdogan à Istanbul.
Toutefois, M. Maarastawi a déclaré qu'il craignait qu'une telle campagne ne conduise à une détérioration de la situation des migrants.
"Je pense que la situation va empirer pour nous en raison d'un discours plus populiste lors des élections locales", a-t-il déclaré.
