Dans une interview exclusive accordée jeudi, l'ambassadeur Jeff Flake a déclaré qu'une fois le document de ratification officiel reçu à Washington, le département d'État américain enverrait immédiatement au Congrès la notification de la vente des F-16.
Le parlement turc a ratifié mardi la demande d'adhésion de la Suède à l'OTAN, levant ainsi un obstacle majeur à l'élargissement de l'alliance militaire occidentale après 20 mois de retard.
M. Erdogan doit encore signer la législation, qui sera ensuite publiée au Journal officiel turc. L'instrument d'adhésion de la Suède doit également être envoyé à Washington.
Interrogé sur le fait qu'il s'attendait à ce que cela se fasse "dans les jours qui viennent", M. Flake, ancien sénateur républicain américain, a déclaré à Reuters : "Oui, je m'y attends" : "Oui, je m'y attends".
"Je ne vois pas pourquoi, le Parlement ayant agi ici, la Turquie attendrait", a-t-il ajouté. "Je m'attends donc à ce que la notification au Congrès (des ventes de F-16) ait lieu dès que cette information aura été transmise à Washington.
"Le président doit signer l'accord, puis l'instrument doit être transmis à Washington", a-t-il déclaré à Reuters par téléphone. "Dès que cela sera fait, nous nous attendons à ce qu'il y ait une notification. Et la notification officielle aura lieu.
M. Erdogan et les membres du Congrès américain avaient lié le soutien de la Turquie à la candidature de la Suède à l'OTAN à l'approbation par le Congrès de la vente à la Turquie d'avions Lockheed Martin et de kits de modernisation pour un montant de 20 milliards de dollars.
Le président américain Joe Biden a envoyé mercredi une lettre aux responsables des principales commissions du Capitole pour les informer de son intention d'entamer la procédure de notification officielle de la vente de F-16 dès qu'Ankara aura achevé le processus d'adhésion de la Suède à l'OTAN. (Reportage de Jonathan Spicer, édition de Mark Potter)
