L'indice MSCI des actions de la région Asie-Pacifique hors Japon a progressé de 0,27 %. Néanmoins, l'indice est en baisse de 5 % en janvier et devrait enregistrer sa pire performance mensuelle depuis le mois d'août.
Le Nikkei japonais était en baisse de 0,68%, un jour après avoir atteint un nouveau record en 34 ans, et le yen s'est renforcé alors que les traders ont pris note de l'orientation hawkish de la Banque du Japon mardi.
En Asie, l'attention s'est portée sur les marchés boursiers chinois après un début d'année difficile. Un rapport publié mardi selon lequel les autorités préparaient un ensemble de mesures d'une valeur de 278 milliards de dollars pour stabiliser le marché a donné un peu d'espoir aux marchés de se stabiliser, bien que les investisseurs soient restés sceptiques et peu impressionnés.
"Je pense que les décideurs politiques préféreraient que les marchés soient plus stables, mais je doute qu'ils aient l'intention de faire d'énormes injections inconditionnelles sur les marchés", a déclaré Ben Bennett, stratégiste d'investissement APAC pour Legal and General Investment Management.
"Ils veulent plutôt suggérer que la baisse des marchés n'est pas un pari à sens unique. Il faut espérer que cela conduise à une certaine stabilisation".
Mercredi, les actions chinoises ont été mitigées. L'indice des valeurs vedettes était en baisse de 0,4 %, proche de son plus bas niveau depuis cinq ans, tandis que l'indice composite de Shanghai était en hausse de 0,11 %. L'indice Hang Seng de Hong Kong a grimpé de 1,5 %, mais a perdu 8 % en janvier.
Les actions de Hong Kong ont également été stimulées par les actions d'Alibaba Group, qui ont gagné 6 % après qu'un rapport a indiqué que le cofondateur Jack Ma et le président Joe Tsai ont acheté des millions d'actions du géant chinois du commerce électronique au cours du quatrième trimestre.
Anderson Alves, trader chez ActivTrades, a déclaré que les acteurs du marché surveillaient de près ce développement, car sa confirmation ou son infirmation pourrait injecter une volatilité importante.
"Si le paquet dépasse les attentes en termes d'ampleur et de portée, il pourrait déclencher une hausse substantielle des actions, en particulier aux niveaux actuels.
Au cours de la nuit, le S&P 500 a atteint un niveau record à la clôture, les investisseurs ayant évalué les résultats trimestriels en demi-teinte.
Netflix a progressé de 8 % dans les échanges prolongés après que le service de streaming vidéo a largement dépassé les estimations de Wall Street concernant le nombre d'abonnés au quatrième trimestre, grâce à une série d'émissions de qualité.
Le marché des devises est resté relativement calme dans les premières heures de l'Asie, l'indice du dollar, qui mesure la monnaie américaine par rapport à six autres devises, ayant peu changé à 103,48.
L'indice est en hausse de 2 % ce mois-ci, en voie d'atteindre sa plus forte performance mensuelle depuis septembre, alors que les traders revoient à la baisse leurs attentes de réductions rapides et importantes des taux d'intérêt de la part de la Réserve fédérale.
Cette semaine, les projecteurs se tourneront vers les données de l'indice américain des dépenses de consommation personnelle (PCE), la jauge d'inflation préférée de la Réserve fédérale, ainsi que vers les résultats du S&P Global PMI, afin d'évaluer les perspectives des taux d'intérêt.
Selon l'outil FedWatch du CME, les marchés évaluent actuellement à 47 % la probabilité d'une baisse des taux en mars, contre 88 % un mois plus tôt.
Le yen japonais s'est renforcé de 0,16% à 148,14 pour un dollar mercredi. La BOJ a maintenu mardi ses paramètres monétaires ultra-légers, mais a indiqué qu'elle était de plus en plus convaincue que les conditions pour l'abandon progressif de son énorme programme de relance se mettaient en place, suggérant que la fin des taux d'intérêt négatifs était proche.
"Nous pensons depuis longtemps que c'est en avril que la BoJ pourrait envisager de relever ses taux d'intérêt et de mettre fin au contrôle de la courbe des rendements", a déclaré Kristina Clifton, analyste de la Commonwealth Bank of Australia, dans une note.
"À court terme, nous nous attendons à ce que le dollar/yen se renforce à nouveau, sous l'effet de la hausse des rendements du Trésor américain, les acteurs du marché réduisant le risque d'une baisse des taux d'intérêt du FOMC en mars.
Le rendement des bons du Trésor à 10 ans était à 4,138 %, tandis que le rendement des bons du Trésor américain à deux ans, qui évolue généralement en fonction des prévisions de taux d'intérêt, était à 4,339 % au cours des heures asiatiques.
Les prix du pétrole brut américain ont augmenté de 0,07% pour atteindre 74,42 dollars le baril et le Brent était à 79,61 dollars, en hausse de 0,08% sur la journée.
L'or au comptant a baissé de 0,1% à 2 027,09 dollars l'once.
