La demande de voyages de loisirs dans la région a été touchée après qu'Israël a déclaré que le groupe islamiste palestinien Hamas avait tué 1 400 personnes dans le sud d'Israël le 7 octobre, et qu'Israël a répondu par des frappes aériennes et terrestres sur Gaza qui, selon les autorités palestiniennes, ont fait plus de 9 000 morts.
Les principales compagnies aériennes ont temporairement interrompu les vols à destination d'Israël jusqu'à la fin de l'année, tandis que les organisateurs de croisières modifient leurs itinéraires afin d'éviter les pays voisins. Les voyagistes affirment que la guerre affecte la demande de voyages vers les pays voisins, notamment l'Égypte, la Jordanie et la Turquie.
"Nous voyons des clients annuler des croisières sur le Nil en Égypte jusqu'en décembre 2024 en raison de la guerre", a déclaré Todd Elliott, PDG de l'agence de voyage Cruise Vacation Outlet, basée à Orlando, en Floride.
Mercredi, le croisiériste Norwegian Cruise Line Holdings a déclaré à ses investisseurs qu'il constatait une augmentation des annulations et un ralentissement des réservations dans la région, principalement pour les réservations à court terme. Norwegian et Royal Caribbean Group ont modifié leurs itinéraires pour 2024 afin d'éviter les ports d'Israël.
La startup de réservation @Hotel, basée à Washington, a déclaré avoir constaté une baisse de 70 % des nouvelles réservations pour les pays de la région. Plus de 40 % des voyages vers l'Égypte en novembre et décembre ont déjà été annulés sur la plateforme, a déclaré le PDG Konrad Waliszewski.
Les taux d'annulation en Turquie et à Chypre ont doublé pour novembre et décembre, a-t-il ajouté.
Cependant, certains représentants du secteur s'attendent à ce que l'effet soit de courte durée. "En termes de demande, les PDG auxquels j'ai parlé disent qu'ils ne peuvent pas identifier d'impact à ce stade", a déclaré Willie Walsh, directeur de l'Association internationale du transport aérien (IATA), un groupe commercial des compagnies aériennes.
La compagnie aérienne allemande Lufthansa a déclaré jeudi que ses réservations pour le Moyen-Orient n'avaient pas été affectées par la guerre et qu'elles n'avaient connu qu'une baisse initiale au début du conflit.
ANNULATIONS JUSQU'À OMAN
L'opérateur hôtelier Marriott International a déclaré que la demande s'est affaiblie et qu'il a commencé à enregistrer des annulations pour ses 27 hôtels au Liban, en Jordanie et en Égypte, a déclaré Kathleen Oberg, directrice financière de la société, lors d'une conférence téléphonique sur les résultats.
"Si le conflit en Israël est pour l'instant très limité géographiquement, nous pensons que certains croisiéristes hésitent à réserver une visite en Europe, même en Méditerranée occidentale", a déclaré Patrick Scholes, analyste chez Truist, dans une note.
Depuis le début de la guerre, les réservations de vols vers l'Égypte ont diminué de 26 % en glissement annuel, vers la Jordanie de 49 % et vers le Liban de 74 %, selon la société de données sur les billets d'avion ForwardKeys, basée à Valence, en Espagne.
L'agence de voyage espagnole Essentialist a déclaré qu'elle avait annulé 75 % des voyages à destination de la région élargie du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord-Est.
L'agence de voyage australienne Intrepid Travel a indiqué que de plus en plus de clients cherchent à annuler des voyages en Égypte et en Jordanie, en particulier ceux prévus pour la fin de l'année, a déclaré Matt Berna, son président pour les Amériques.
L'effet du conflit sur la demande de voyages au Moyen-Orient pourrait s'étendre au-delà des vacances et même des pays voisins.
"Notre compagnie propose un vol charter entre la Norvège et Sharm el Sheikh, en Égypte, et pour les trois ou quatre semaines à venir, nous n'aurons pas de nouvelles réservations", a déclaré Khaled Ibrahim, cofondateur de la Middle East Travel Alliance, qui travaille avec des sociétés de gestion de destinations qui mettent en relation les agences de voyage et les prestataires locaux.
Environ 40 % des voyages en Jordanie ont été annulés, 20 % en Égypte, 15 % à Oman et 10 % dans les Émirats arabes unis.
"Même Oman reçoit des annulations alors qu'il est très éloigné (de la guerre). (Reportage de Doyinsola Oladipo à New York et Joanna Pluciska à Londres ; Reportage complémentaire de Rajesh Kumar Singh à Chicago ; Rédaction de Daniel Wallis)
