* Le pape François prend un jour de repos pour récupérer

* Problèmes de sécurité à son arrivée lundi

* Mercredi, le pape se rend dans un sanctuaire le matin

* Il visitera des drogués à l'hôpital l'après-midi

par Philip Pullella

RIO DE JANEIRO, 24 juillet (Reuters) - Le pape François a pris une journée de repos mardi au lendemain de son arrivée au Brésil tandis que des milliers de jeunes catholiques du monde entier convergeaient vers la plage de Copacabana pour le lancement des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ).

Mardi soir, sur la célèbre plage de Rio, bikinis et beach volley avaient laissé la place aux chapelets et à de grands écrans de télévision permettant de suivre la messe inaugurale des JMJ animée par les prêtres locaux et du Vatican.

Pendant ce temps, le pape, qui est âgé de 76 ans, récupérait du décalage horaire après une arrivée tumultueuse lundi. A un moment, la police a eu le plus grand mal à contenir la foule déchaînée qui assiégeait sa voiture.

Cet événement délicat s'est produit parce que la voiture du pape a à un moment tourné dans la mauvaise artère. Il n'y avait pas de barrière de sécurité dans la rue, ce qui a permis à la foule de se masser autour du véhicule et de passer la main à travers la vitre ouverte pour toucher le pape.

Les gardes du corps ont dû intervenir pour disperser la foule. A un moment, la foule était si importante que la voiture a été contrainte de s'arrêter.

Les autorités brésiliennes travaillaient mardi à faire en sorte que ce genre d'incident ne se reproduise pas. Le souverain pontife, qui doit rester une semaine au Brésil, fera plusieurs apparitions aux JMJ.

CRACHIN GLACÉ

Tous les jeunes catholiques n'ont pu se rendre à temps à Copacabana pour assister à la messe inaugurale. Une panne de métro en soirée a entraîné la fermeture de certaines stations pendant deux heures.

En attendant la messe, ceux qui avaient pu atteindre Copacabana, ont entonné des chants religieux sous un crachin glacé en agitant le drapeau de leur pays, tandis que musiciens et danseurs entretenaient l'ambiance.

Les cinq journées qui viennent s'annoncent très chargées pour le souverain pontife qui a prévu de présider une douzaine de manifestations avant de rentrer à Rome dimanche dans la nuit.

Mercredi, François se rend en hélicoptère à Aparecida, à 260 km de Rio, pour une visite au sanctuaire de Notre-Dame d'Aparecida, vénérée par les catholiques comme la sainte patronne du Brésil.

Il sera de retour à Rio dans l'après-midi où il fera une visite à un hôpital géré par les Franciscains. Il s'entretiendra avec des jeunes drogués qui participent à un programme de désintoxication.

A l'origine, c'est le pape Benoît XVI qui devait faire le voyage au Brésil pour les JMJ avant sa démission le 28 février.

La visite au sanctuaire d'Aparecida et à l'hôpital ainsi que l'excursion prévue jeudi dans une favella autrefois contrôlée par les barons de la drogue, ont été ajoutées au programme à la demande de François après son élection le 13 mars. (Danielle Rouquié pour le service français)