L'interdiction allemande pourrait inclure des composants déjà intégrés dans les réseaux, obligeant les opérateurs à les retirer et à les remplacer, a rapporté Zeit Online lundi, citant des sources.

Le gouvernement allemand, qui est actuellement en train de réévaluer ses relations avec son principal partenaire commercial, la Chine, n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

"C'est un signe que le gouvernement allemand pourrait enfin prendre au sérieux les risques liés à la Chine pour la sécurité nationale", a déclaré Noah Barkin, rédacteur en chef du cabinet d'études Rhodium Group spécialisé dans les relations germano-chinoises.

"Mais après des années de tergiversations, le réseau 5G allemand est profondément dépendant des fournisseurs chinois. Il faudra de nombreuses années pour y remédier", a ajouté M. Barkin.

Les détracteurs de Huawei et de ZTE affirment que leurs liens étroits avec les services de sécurité de Pékin signifient que leur intégration dans les réseaux mobiles omniprésents du futur pourrait permettre aux espions chinois, voire aux saboteurs, d'accéder à des infrastructures essentielles.

Huawei, ZTE et le gouvernement chinois rejettent ces allégations, affirmant qu'elles sont motivées par un désir protectionniste de soutenir des rivaux non chinois.

Un porte-parole de Huawei a déclaré que l'entreprise ne commentait pas les spéculations et qu'elle avait un "très bon bilan en matière de sécurité" depuis 20 ans qu'elle fournit des technologies à l'Allemagne et au reste du monde. ZTE n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

"Le diable est dans les détails. Ce serait un grand pas en avant si cela incluait tous les composants des réseaux d'accès pour lesquels les opérateurs ont fait un usage excessif de Huawei ces dernières années", a déclaré Thorsten Benner, expert de la Chine et directeur de l'Institut mondial des politiques publiques à Berlin.

Alors que plusieurs pays d'Europe sont encore en train de formuler des politiques de télécommunications, seules la Grande-Bretagne et la Suède ont jusqu'à présent interdit à Huawei et ZTE de fournir des équipements de réseau 5G essentiels.

"Mais pour l'instant, on ne sait pas exactement quels sont les composants critiques qui seront identifiés par les autorités", a déclaré M. Benner.

En 2021, l'Allemagne a adopté une loi sur la sécurité des technologies de l'information qui impose des exigences élevées aux fabricants d'équipements de télécommunications pour les réseaux de nouvelle génération, sans toutefois interdire Huawei et ZTE, comme l'ont fait d'autres pays.

Un nouveau rapport montre que l'Allemagne est devenue encore plus dépendante de Huawei pour son équipement de réseau d'accès radio (RAN) 5G que pour son réseau 4G, même si les opérateurs ont évité d'utiliser la technologie de l'entreprise pour les réseaux centraux.

L'ALLEMAGNE À LA TRAÎNE

Selon Zeit Online, l'agence berlinoise de cybersécurité et le ministère de l'intérieur vérifient depuis des mois si les réseaux 5G, en pleine expansion, comportent des éléments susceptibles de mettre en péril la sécurité du pays.

L'enquête n'est pas encore officiellement terminée, mais le résultat est déjà clair, affirme Zeit Online, citant des sources gouvernementales. Le gouvernement interdirait aux opérateurs d'utiliser certains éléments de contrôle de Huawei et ZTE dans les réseaux 5G.

Le ministère allemand de l'intérieur n'a pas répondu à une demande de commentaire.

"Cela semble être un pas dans la bonne direction, mais il arrive bien trop tard", a déclaré M. Benner. "Nous avons eu quatre ans et demi de débats sérieux sur Huawei et la 5G, et nous ne sommes toujours pas parvenus à une conclusion.

Le mois dernier, le gouvernement allemand n'a pas été en mesure de répondre à une récente demande parlementaire concernant le nombre de composants Huawei utilisés par les opérateurs dans leurs réseaux 5G.

Le régulateur suédois des télécommunications, PTS, qui a interdit en 2020 aux entreprises chinoises de déployer la 5G, a donné aux opérateurs de télécommunications participant aux enchères 5G jusqu'au 1er janvier 2025 pour retirer les équipements chinois de leur infrastructure et de leurs fonctions de base.

La Grande-Bretagne, quant à elle, souhaite que les entreprises de télécommunications retirent les équipements et les services de Huawei dans les fonctions centrales du réseau d'ici au 31 décembre 2023, alors que l'objectif initial était fixé au 28 janvier 2023.

La date limite pour retirer tous les équipements Huawei des réseaux 5G britanniques d'ici à la fin de 2027 reste inchangée.