Xstrata a annoncé hier soir que le conseil d'administration de la société péruvienne Compania Minera Antamina, dont il détient 33,75% des parts, a approuvé un investissement de 1,3 milliard de dollars US (900 millions d'euros) destiné à augmenter sa capacité de traitement de minerai de cuivre-zinc de 38% à 130.000 tonnes par jour.

Cette décision suppose l'achat de nouveaux matériels miniers, l'extension d'un atelier d'entretien des camions et d'une usine de concentration, la construction d'une ligne électrique de 55 km ainsi que la mise à niveau des systèmes de traitement d'eau et de stockage de la gangue. Les travaux devraient débuter au premier trimestre 2010 et s'achever au dernier trimestre 2012.

Le groupe minier généraliste, dont Glencore est l'actionnaire de référence, rappelle qu'Antamina avait, en novembre 2008 et suite à une campagne d'exploration, annoncé une hausse de 77% de ses réserves à 745 millions de tonnes de minerai. La teneur moyenne n'a pas été précisée.

Le patron de la branche cuprifère de Xstrata, Charlie Sartain, a indiqué qu'avec les extensions capacitaires des sites de Lomas Bayas II (annoncée en octobre) et d'Ernest Henry (en décembre), cette nouvelle annonce allait dans le sens des objectifs de Xstrata, à savoir une hausse de 60% de sa production de cuivre à 1,5 million de tonnes en 2015.


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