Le groupe forestier américain Weyerhaeuser a publié jeudi un bénéfice ajusté en baisse, affecté par la faiblesse de ses activités dans le secteur des produits du bois.

La société basée à Seattle, Washington, a déclaré un bénéfice net ajusté de 121 millions de dollars, soit 16 cents par action, pour le quatrième trimestre clos le 31 décembre, ce qui est inférieur aux 171 millions de dollars, soit 24 cents, déclarés au cours du trimestre de l'année précédente.

La société a déclaré en octobre qu'elle s'attendait à une baisse des ventes dans son segment des produits du bois, car la prudence des acheteurs due à une réduction saisonnière de la construction de logements a exercé une pression sur les prix de référence de l'OSB (Oriented Strand Board), un type de bois d'ingénierie, et du bois d'œuvre.

"Les résultats de Wood Products ont mis en évidence le contraste frappant entre le contexte favorable des prix de l'OSB et de l'EWP, qui ont généré des marges saines, et le bois d'œuvre, pour lequel Weyerhaeuser n'a pas été rentable au cours du trimestre", a déclaré Kurt Yinger, analyste chez D.A. Davidson.

Les ventes nettes du segment des produits du bois ont chuté de 2,2 %, passant de 1,33 milliard de dollars l'année précédente à 1,30 milliard de dollars.

Weyerhaeuser a déclaré qu'il s'attendait à ce que les ventes du segment des produits du bois augmentent au cours du premier trimestre grâce à des volumes de vente plus élevés pour le bois d'œuvre, les panneaux OSB et d'autres produits en bois d'ingénierie.

Les ventes nettes du segment des terrains forestiers exploitables pour le trimestre se sont élevées à 534 millions de dollars, contre 548 millions de dollars un an plus tôt.

Les volumes de vente nationaux du segment des terrains forestiers exploitables ont été plus faibles et les volumes d'exportation ont été plus élevés, car la société s'est concentrée sur la Chine pour saisir des opportunités à forte marge.