Les dirigeants de JPMorgan, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo et d'autres grandes banques devraient avertir les législateurs cette semaine que les augmentations de capital et d'autres nouvelles réglementations nuiront à l'économie et devraient être suspendues indéfiniment.

Les salaires et les droits des travailleurs, le changement climatique, les hypothèques et la stabilité financière devraient également être abordés lorsque les PDG des huit plus grandes banques du pays se présenteront devant la commission bancaire du Sénat mercredi, ont déclaré des cadres et des analystes.

L'affiche : Jamie Dimon de JPMorgan, Brian Moynihan de Bank of America, Jane Fraser de Citi, Charles Scharf de Wells Fargo, David Solomon de Goldman Sachs, James Gorman de Morgan Stanley, Ronald O'Hanley de State Street et Robin Vince de BNY Mellon.

L'audition a lieu dans le cadre d'une campagne acharnée du secteur pour faire échouer la proposition "Basel Endgame", qui révise la manière dont les banques doivent calculer leur capital d'absorption des pertes, et alors que les régulateurs mettent en place des règles sur le prêt équitable et le plafonnement des frais, entre autres.

Les PDG auront ainsi l'occasion d'essayer de convaincre les principaux sénateurs démocrates modérés que ces règles pourraient étouffer le crédit, au détriment des petites entreprises et des consommateurs.

Mais ils devront également persuader les législateurs sceptiques, notamment le président démocrate de la commission, Sherrod Brown, que le secteur bancaire est sûr et solide après l'effondrement de la Silicon Valley Bank et de deux autres établissements de crédit au début de l'année.

"Mon engagement en tant que président de cette commission est de toujours placer l'économie de Main Street - et les travailleurs qui la font fonctionner - au centre de tout ce que nous faisons", a déclaré M. Brown dans un communiqué.

"C'est à nous de leur demander de rendre des comptes à leurs travailleurs, à leurs clients et au peuple américain.

Les porte-parole des banques ont refusé de faire des commentaires avant l'audition ou n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Kevin Fromer, président du Financial Services Forum, qui représente les PDG, a déclaré qu'il s'attendait à ce que Bâle soit au centre des préoccupations.

"L'audition de cette semaine donne aux PDG l'occasion de discuter du travail important de leurs entreprises pour soutenir leurs clients, l'économie et la stabilité financière", a-t-il déclaré.

Les PDG des grandes banques se présentent devant le Congrès depuis plusieurs années, après que la crise financière de 2007-2009 et les scandales qui en ont découlé ont propulsé le secteur dans le collimateur de Washington.

Bien qu'elles n'aboutissent que rarement à une législation, les auditions ont conduit les banques à procéder à des changements. En 2021, M. Dimon a été entraîné dans un échange enflammé avec la sénatrice démocrate Elizabeth Warren au sujet des frais de découvert, tandis que l'année dernière, elle l'a interrogé au sujet de la fraude sur le réseau de paiement bancaire Zelle. Les grandes banques ont par la suite réduit les frais de découvert et étendu les protections contre la fraude sur Zelle.

L'ancien PDG de Wells Fargo, Tim Sloan, a quant à lui démissionné en mars 2019 après avoir trébuché lors d'une audition sur les problèmes réglementaires de la banque.

Ces dernières années, les banques ont également été attaquées par les républicains, qui les ont accusées de couper les vivres aux entreprises de combustibles fossiles et aux fabricants d'armes à feu.

Mais après des années de défense, on s'attend à ce que les PDG s'affirment davantage, cette fois avec le soutien des républicains qui critiquent la bureaucratie. Certains démocrates modérés se sont également inquiétés du fait que la proposition de Bâle pourrait contraindre les banques à réduire leurs activités de prêt.

Tim Scott, le principal républicain de la commission, a déclaré qu'il avait l'intention de se concentrer sur les accords de Bâle et d'autres propositions réglementaires "lourdes".

"J'ai hâte d'entendre directement les entreprises qui seront touchées et de savoir comment ces propositions augmenteront les coûts et limiteront l'accès au crédit pour les Américains qui en ont le plus besoin". (Reportage de Pete Schroeder ; articles complémentaires de Nupur Anand, Tatiana Bautzer, Saeed Azhar et Lananh Nguyen à New York ; rédaction de Michelle Price et Nick Zieminski)