En vertu de cette loi, approuvée par le président Yoweri Museveni en mai, les relations sexuelles entre homosexuels sont passibles d'une peine de prison à perpétuité, tandis que l'"homosexualité aggravée", y compris la transmission du VIH, est passible de la peine de mort.

Justin Welby, chef de la Communion anglicane mondiale, a déclaré qu'il avait écrit à l'archevêque Stephen Kaziimba, primat de l'Ouganda, pour lui faire part de son "chagrin et de sa consternation" face à la position de l'Église.

"Rien ne justifie qu'une province de la Communion anglicane soutienne de telles lois : ni nos résolutions, ni nos enseignements, ni l'Évangile que nous partageons", a déclaré M. Welby dans un communiqué publié vendredi.

M. Kaziimba a déclaré en mai qu'il était reconnaissant de la nouvelle loi. Il a déclaré que l'homosexualité était imposée à l'Ouganda par des "acteurs étrangers [...] qui se déguisent en militants des droits de l'homme" et qu'elle allait à l'encontre des croyances religieuses et culturelles des Ougandais.

Selon l'Église d'Ouganda, 36 % des quelque 45 millions d'Ougandais sont anglicans.

La Communion anglicane, qui compte des dizaines de millions de personnes dans 165 pays, est profondément divisée au sujet de l'ordination de membres du clergé homosexuels par certaines églises dans des pays occidentaux et de l'attitude à l'égard du mariage entre personnes du même sexe.

L'Église ougandaise a été au premier plan de la Global Anglican Future Conference (GAFCON), un groupe conservateur. En avril, la GAFCON a déclaré qu'elle n'avait plus confiance en M. Welby en raison de ses commentaires en faveur de la bénédiction des unions homosexuelles dans les églises.

Dans sa déclaration de vendredi, M. Welby s'est dit profondément conscient de l'histoire de la domination coloniale en Ouganda, mais "il ne s'agit pas d'imposer des valeurs occidentales à nos sœurs et frères anglicans ougandais".

"Il s'agit de leur rappeler les engagements que nous avons pris en tant qu'anglicans de traiter chaque personne avec l'attention et le respect qu'elle mérite en tant qu'enfant de Dieu", a-t-il déclaré.