WALMART INC. 
Les bandes de voleurs se coordonnent pour dérober des millions de dollars de marchandises - souvent des parfums, des cosmétiques, des articles de toilette ou des perceuses électriques.
Ils revendent ensuite les marchandises sur le marché noir, généralement sur des sites d'enchères en ligne, des marchés aux puces, à d'autres détaillants ou même à des commerçants tiers sur les grandes places de marché du commerce électronique telles qu'Amazon.com et Walmart.com.
Contrairement au vol amateur ou au vol à l'étalage spontané commis par des personnes qui n'ont pas ou peu réfléchi à l'avance, la "criminalité organisée du commerce de détail" implique une planification minutieuse, un ciblage délibéré des détaillants et une coordination de haut niveau entre les auteurs de ces actes.
Le réseau criminel se compose généralement de deux parties : les individus qui volent de grandes quantités de marchandises dans un certain nombre de magasins et ceux qui convertissent les marchandises volées en argent liquide.
Walmart et Amazon ont commencé à afficher sur leurs sites web des messages demandant aux acheteurs de signaler les marchandises soupçonnées d'être volées et mises en vente, conformément à une nouvelle loi qui est entrée en vigueur le 27 juin.
POURQUOI CE PHÉNOMÈNE PREND-IL DE L'AMPLEUR ?
Dans les années 1980, la police a identifié des groupes de voleurs à l'étalage qui dérobaient des marchandises non pas pour leur consommation personnelle, mais dans le but de les revendre en grandes quantités sur le marché noir.
Autrefois concentrée dans les prêteurs sur gages et les bodegas, la criminalité organisée du commerce de détail est aujourd'hui un "problème de plusieurs milliards de dollars", a déclaré Jason Brewer, premier vice-président chargé de la communication et du marketing à la Retail Industry Leaders Association (association des leaders du commerce de détail).
"Les marchandises peuvent être vendues par l'intermédiaire d'un marché en ligne n'importe où dans le monde", a-t-il ajouté.
Selon l'association professionnelle RILA, la criminalité organisée dans le secteur de la vente au détail a coûté aux détaillants américains près de 70 milliards de dollars en 2020. Selon M. Brewer, les détaillants affirment que la situation s'est aggravée de manière exponentielle depuis la pandémie de COVID-19, lorsque les magasins manquaient de personnel pour surveiller les rayons.
Les bandes organisées ont également profité des politiques des magasins qui interdisent aux employés de s'impliquer lors d'un vol ou d'un braquage.
Bien que la plupart des détaillants ne mentionnent pas ces consignes sur leur site web par crainte que des personnes profitent de cette politique, des dirigeants, dont le PDG de Lululemon, ont été critiqués pour avoir laissé partir des employés qui avaient tenté d'arrêter des voleurs à l'étalage.
QUI PAIE LA FACTURE ?
Lorsque les détaillants sont confrontés à des coûts élevés, leurs marges bénéficiaires s'en ressentent et ils cherchent généralement à augmenter les prix pour les consommateurs.
Cela signifie qu'en fin de compte, les consommateurs risquent de supporter le coût des pertes subies par les détaillants du fait de la criminalité organisée, a déclaré Doug McMillon, PDG de Walmart, en décembre dernier.
Target, Dollar Tree, Foot Locker et Ulta Beauty ont tous révélé récemment que la criminalité organisée dans le commerce de détail était un problème dans leurs magasins.
La RILA comptabilise la valeur des marchandises perdues à cause de la criminalité dans le commerce de détail, qui comprend les vols commis par les employés, les vols à l'étalage et les fraudes.
Mais il n'inclut pas les centaines de millions de dollars dépensés par des États tels que l'Illinois, le Colorado, le Connecticut, Washington et la Californie, où les forces de l'ordre ont mis en place des équipes spéciales pour lutter contre la criminalité organisée dans le commerce de détail.
À elle seule, la Californie a investi plus de 241,4 millions de dollars au cours de l'année écoulée pour soutenir les efforts des forces de l'ordre en matière d'enquête et de prévention du vol organisé dans le commerce de détail.
L'opération Overload, une enquête d'un an menée par la California Highway Patrol, a permis de récupérer 50 millions de dollars de biens volés - téléviseurs, ordinateurs portables, micro-ondes, voitures, maquillage et vêtements - de marques telles que Samsung, HiSense et Hurley.
Les biens volés étaient conservés dans des entrepôts et des maisons. En mai, les policiers enquêtaient toujours sur l'identité des propriétaires des biens volés.
CVS et Home Depot ont été impliqués dans l'enquête, selon RILA, ce qui indique qu'il s'agit de deux des chaînes auxquelles les criminels ont dérobé les biens.
QUE FONT LES DÉTAILLANTS ?
En plus de collaborer avec les forces de l'ordre, les détaillants installent des vitrines en plexiglas et des câbles en acier pour verrouiller les marchandises, et ajoutent des systèmes de sécurité et d'alarme à leurs magasins.
Ulta a déclaré en mai que les parfums étaient l'un des produits les plus visés par les vols. D'ici à la fin de l'année, 70 % de ses magasins seront équipés de vitrines verrouillées.
Dollar Tree envisage de retirer de ses magasins les articles fréquemment visés, tels que les sous-vêtements pour hommes, en raison de l'augmentation des vols dans l'ensemble de ses magasins.
Dans certains magasins, des articles fréquemment volés, comme les cigarettes et les déodorants, sont placés derrière les caisses enregistreuses.
Home Depot utilise des "ressources humaines et technologiques" pour rendre les vols dans les magasins plus difficiles, a déclaré à Reuters Evelyn Forbes, directrice des affaires publiques.
Les articles les plus volés sont les fils et les dispositifs de câblage, les outils électriques et les produits de domotique, a-t-elle ajouté. (Reportage de Siddharth Cavale et Arriana McLymore à New York ; Rédaction de Jan Harvey)
