Métaux Vortex Inc. a annoncé qu'elle avait terminé avec succès les travaux sur le terrain de l'étude environnementale de base (EBS) menée dans le cadre de son projet cuprifère Zaachila, dans le sud de l'État d'Oaxaca, au Mexique. L'étude a été menée sous la direction de la société environnementale mexicaine Ambiental y Social Servicios Integrales (ASSI), composée de 10 spécialistes de l'environnement spécialisés dans la faune et la flore. Le travail sur le terrain a commencé le 16 mai, après l'approbation par la communauté locale de l'EBS complète, qui comprend des études biologiques et des travaux géologiques de surface.

Tout au long du programme de terrain, l'équipe de spécialistes de l'environnement a travaillé en étroite coordination avec la communauté locale, ainsi qu'avec Rob Johansing, géologue principal de la société, et Jorge Mario Rios, consultant en relations avec la communauté, afin d'assurer une collaboration efficace avec les autorités locales. Le volet flore et faune du programme de terrain s'est achevé le 27 mai, tandis que les études géologiques devraient être terminées avant le 1er septembre. Le travail sur le terrain a impliqué cinq équipes spécialisées dans des domaines spécifiques : reptiles et amphibiens, mammifères, poissons, oiseaux et flore.

Les activités d'échantillonnage de base ont porté sur la zone proposée pour le forage ainsi que sur la zone environnante afin de s'assurer que l'écosystème au sens large était suffisamment défini. Les efforts d'échantillonnage ont pris en compte les utilisations spécifiques des terres identifiées par l'Institut national des statistiques, de la géographie et de l'information (INEGI). Les résultats de l'étude seront analysés pour évaluer la biodiversité dans la zone du projet.

Ces informations sont fondamentales pour la préparation de l'étude d'impact sur l'environnement (EIE) que SEMARNAT exige pour l'évaluation et l'approbation des forages d'exploration. Parallèlement à l'EBS, des études géologiques ont été lancées et se concentrent sur l'anomalie de cuivre dans la roche d'environ 5 km de long qui se trouve dans un ensemble de dépôts de brèches et de débris volcaniques sous-marins intercalés avec des lits ou des lentilles d'" exhalite ". Cet ensemble est situé près de la marge méridionale d'un complexe intrusif trondjémitique à peu près parallèle et contient des roches à forte teneur en métaux de base et en éléments volatils (Sb, As).

En raison du développement d'un mince profil de saprolite et de l'oxydation des sulfures, un programme de tranchées a été lancé et tentera d'ouvrir de nombreuses expositions où des échantillonnages historiques ont été effectués. Ce programme permettra de mieux définir la continuité géologique et les sites de forage proposés, nécessaires à l'achèvement de l'étude d'impact sur l'environnement. Tous les travaux sont effectués par des équipes de la communauté de Zaachila.