BERLIN (Reuters) - Volkswagen se prépare à une baisse de sa part de marché en Chine, a déclaré mardi le président du directoire de la marque allemande.

"Dans l'environnement actuel, nous nous attendons à ce que nos parts de marché en Chine diminuent en raison de la croissance plus rapide du marché des voitures électriques", a déclaré le directeur financier Arno Antlitz à l'agence de presse Reuters. Il a ajouté que l'entreprise avait mis en place des mesures visant à améliorer sensiblement sa compétitivité. "D'ici là, nous ne prévoyons pas de hausse des parts de marché au cours des deux prochaines années, c'est même plutôt le contraire". Pour Volkswagen, la rentabilité est une priorité, il s'agit d'une décision consciente, a souligné M. Antlitz.

Volkswagen veut combler son retard à partir de 2026 en développant sa propre plateforme de voitures électriques et en collaborant avec le constructeur chinois Xpeng. "Notre ambition est de rester le plus grand constructeur automobile international en Chine", a déclaré Antlitz. VW est sous pression, notamment sur le marché des voitures électriques en Chine, et a dû céder sa place de leader en 2023 au constructeur chinois de voitures électriques BYD, après plusieurs décennies de domination.

M. Antlitz ne s'attend pas non plus à une croissance significative sur le marché automobile européen. À moyen terme, Volkswagen prévoit de maintenir le niveau actuel de ses ventes. "Nous orientons nos capacités dans ce sens", a ajouté le directeur financier. En 2023, selon l'association professionnelle VDA, un peu plus de 12,8 millions de véhicules neufs ont été immatriculés sur le marché européen, y compris au Royaume-Uni, soit 14% de plus que l'année précédente. En 2019, avant la pandémie de Corona, ce chiffre était encore supérieur d'environ un cinquième.

En revanche, M. Antlitz voit des opportunités de croissance surtout aux États-Unis et mise pour cela sur la nouvelle marque de véhicules utilitaires Scout. VW n'a longtemps pas disposé des économies d'échelle nécessaires à une forte croissance aux États-Unis, a-t-il déclaré. "Mais maintenant, le marché se tourne vers l'électromobilité. C'est notre chance". Avec le Scout, VW a un projet très séduisant pour "entrer dans l'un des segments les plus intéressants aux États-Unis".

Un pick-up tout-terrain et un SUV devraient être lancés sous la marque. Des prototypes sont prévus pour cette année. Selon les premières esquisses, le design des véhicules rappelle les anciens modèles Scout vendus sur le marché américain dans les années 60 et 70. Les droits de la marque Scout ont été cédés à Volkswagen en 2020 lors du rachat du constructeur américain de camions Navistar par Traton, la filiale de VW spécialisée dans les véhicules utilitaires.

(Rapport de Christina Amann ; rédigé par Sabine Wollrab. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à Berlin.Newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou Frankfurt.Newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).